Unas 20.000 personas tuvieron que abandonar sus hogares y hoteles en Rodas durante el fin de semana cuando el infierno que comenzó hace una semana se extendió y alcanzó los centros turísticos costeros del sureste de la verde isla, tras carbonizar franjas de terreno y dañar edificios.
Más de 2.000 veraneantes regresaron a casa en avión el lunes y se esperaban más vuelos de repatriación para el martes. Los operadores turísticos también cancelaron próximos viajes.
Grecia suele sufrir incendios forestales durante el verano, pero el cambio climático ha provocado olas de calor más extremas en todo el sur de Europa, lo que hace temer que los turistas se mantengan alejados.
Cientos de bomberos, ayudados por fuerzas de Turquía y Eslovaquia, lucharon por dominar las llamas cerca de los pueblos de Gennadi y Vati, en el sureste de Rodas, mientras los incendios forestales resurgían en unas condiciones calurosas y ventosas.
Los incendios forestales también hicieron estragos en la isla de Corfú, frente a la costa occidental de Grecia, y en la isla de Eubea, cerca de la capital, Atenas.
"Los incendios se han reavivado en todo el país, pero por ahora no hay asentamientos amenazados", declaró a Reuters un responsable de los bomberos.
Las islas griegas son populares entre los veraneantes de toda Europa que buscan el sol en verano, sobre todo británicos y alemanes.
TUI, uno de los mayores operadores turísticos del mundo, ha dicho que estaba cancelando los viajes a Rodas hasta el viernes y ofreciendo cancelaciones o cambios de reserva gratuitos a otros destinos. Dijo que tenía 39.000 clientes en Rodas hasta el domingo por la noche.
El Ministerio de Asuntos Exteriores holandés ha emitido una advertencia de viaje para Rodas, así como para las islas de Corfú y Eubea.
Grecia ha registrado temperaturas muy altas en las últimas semanas y se preveía que el mercurio volviera a subir hasta el miércoles, superando los 44 Celsius (111,2 Fahrenheit) en algunas zonas.
Las autoridades de protección civil advirtieron el martes del riesgo extremo de incendios forestales en Rodas y en la isla de Creta.
El turismo representa el 18% de la producción de Grecia y uno de cada cinco puestos de trabajo. En Rodas y en muchas otras islas griegas, la dependencia del turismo es aún mayor.
