Australia es un importante productor y exportador de productos agrícolas, desde trigo y cebada hasta carne de vacuno y azúcar.
Tres años de abundantes precipitaciones elevaron la producción de cultivos y el valor de las exportaciones a máximos históricos.
Pero el país se encuentra ahora en las garras de un fenómeno meteorológico de El Niño que ha traído condiciones secas y calurosas, atrofiando el desarrollo de los cultivos, dañando los pastos y presionando a la baja los precios del ganado vacuno y ovino.
Se espera que los ingresos medios en efectivo por explotación de grandes superficies caigan hasta los 197.000 dólares australianos (125.000 dólares estadounidenses) desde los 332.000 dólares australianos de 2022-23, cifra récord, según un informe de la Oficina Australiana de Economía y Ciencias Agrícolas y de los Recursos (ABARES).
"La reducción de los precios de los productos básicos agrícolas, en particular del ganado, y la disminución de la producción de cultivos debido a las condiciones más secas son los principales impulsores de las caídas previstas", dijo.
Los ingresos medios en todo el país seguirán estando por encima de sus niveles en los últimos años de sequía, como en 2019-20, dijo ABARES.
Pero pronosticó beneficios por debajo de la media para partes del norte de Nueva Gales del Sur y el sur de Queensland, donde el tiempo seco ha dañado las cosechas, y para partes del sur de Victoria, Tasmania, el sur y el oeste de Australia afectadas por la sequía y el descenso de los precios de las ovejas, los corderos y la lana.
ABARES también dijo que sus estimaciones podrían resultar demasiado elevadas porque los precios del ganado vacuno y ovino han bajado aún más desde que las recopiló el mes pasado. (1$=1,5718$ australianos) (Reportaje de Peter Hobson; Edición de Varun H K)
