Alrededor de 2,4 millones de personas están habilitadas para votar en la nación de África Occidental.

Las urnas se abrieron a las 08:00 (0800 GMT) y se cerrarán a las 18:00.

En el colegio electoral de Kendeja, al sur de la capital Monrovia, donde se espera que Weah deposite su voto, los ansiosos votantes empezaron a hacer cola horas antes de que abriera oficialmente.

"Estoy aquí para elegir a un buen líder que dirija nuestro país. Un líder que hará que las tasas escolares sean asequibles para que los niños puedan asistir", dijo la votante Nanny Davies, madre de seis hijos que vende pescado en un mercado cercano, haciendo cola junto a otros cientos de personas.

La comisión electoral empezará a dar a conocer los resultados provisionales el miércoles. Para evitar una segunda vuelta, el ganador debe asegurarse el 50% de los votos emitidos, más al menos un voto más.

Los analistas creen que lo más probable es que la votación se dirija a una segunda vuelta en la que Weah probablemente se aferre al poder.

Weah, de 57 años, que se pasó a la política tras una exitosa carrera futbolística, afirma que necesita más tiempo para cumplir su promesa de reconstruir la maltrecha economía, las instituciones y las infraestructuras del país, prometiendo pavimentar más carreteras si es reelegido.

Se ha enfrentado a las críticas de la oposición y de los socios internacionales de Liberia por no haber hecho lo suficiente para atajar la corrupción durante su primer mandato. El año pasado, despidió a su jefe de gabinete y a otros dos altos funcionarios después de que Estados Unidos los sancionara por corrupción.

Elegido en 2017 en el primer cambio democrático de poder en el país en más de 70 años, se enfrenta a otros 19 candidatos presidenciales, con el líder de la oposición Joseph Boakai, de 78 años, del Partido de la Unidad, visto como su principal contrincante.

Weah derrotó a Boakai en una segunda vuelta en 2017. Boakai ha hecho campaña sobre lo que él llama la necesidad de rescatar a Liberia de la supuesta mala gestión de la administración de Weah.

Al concluir su campaña en la capital, Monrovia, el domingo por la noche, Weah calificó su primer mandato de éxito a pesar de los importantes desafíos.

Liberia sigue luchando por salir de dos guerras civiles devastadoras entre 1989 y 2003, que mataron a más de 250.000 personas, y de una epidemia de ébola entre 2013 y 16 que mató a miles de personas.

"Quiero la paz. Todos nuestros líderes anteriores han venido y nos han fallado... No deberíamos volver a la guerra", dijo la votante Cynthia Kollie.

"Hemos sufrido demasiado".

Los votantes también elegirán a los miembros de la Cámara Baja, de 73 escaños, y a la mitad del Senado, de 30 miembros.

Aunque la campaña para la votación ha sido en su mayor parte pacífica, han estallado enfrentamientos esporádicos entre partidarios de partidos rivales, lo que llevó a la oficina de derechos de las Naciones Unidas a expresar su preocupación por la violencia relacionada con las elecciones después de que dos personas fueran asesinadas en septiembre.