Sin embargo, los agentes del mercado siguen preocupados por el riesgo de interrupción del suministro ruso en medio de una tensa situación geopolítica tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú, lo que sigue siendo un factor alcista que podría hacer subir los precios.

El precio medio del GNL para la entrega en abril en el noreste de Asia se estimó en 38,00 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), lo que supone un descenso de 2,50 dólares, o un 6,2%, respecto a la semana anterior, según fuentes del sector.

"Todo sigue siendo muy político con respecto a la situación oriental y EL riesgo de corte (del gas ruso) sigue existiendo. Mientras tanto, los suministros de Rusia son saludables, el GNL (flujo hacia Europa) está aumentando y las perspectivas de los fundamentos son bajistas", dijo un comerciante europeo.

Otro factor que apoyaría una subida de precios serían los intentos de Europa por llenar sus almacenes de gas durante la temporada de gas de verano, que va de abril a octubre.

"El intento de Europa de llenar el 90% de su almacenamiento de gas para octubre será probablemente un esfuerzo difícil, ya que eso frenaría el crecimiento de la demanda de GNL en Asia, lo que sugeriría precios elevados durante meses", dijo Kaushal Ramesh, analista principal de GNL en Rystad Energy.

El marcador Japón-Corea (JKM) de la agencia de precios S&P Global Commodity Insights, muy utilizado como referencia al contado en la región, subió el lunes hasta un récord de 84,762 dólares/mmBtu, ya que los compradores buscan en los mercados mundiales cargamentos de GNL para sustituir al gas ruso y al GNL, pero descendió más tarde en la semana.

Fuentes de la industria y del gobierno dijeron que los esfuerzos de la Casa Blanca para impulsar las exportaciones de gas natural licuado de Estados Unidos y reducir la dependencia de Europa del gas ruso están avanzando lentamente, debido a la preocupación por el impacto en el cambio climático.

La Comisión Europea reveló a principios de esta semana un plan para destetar a sus economías del gas ruso, centrándose en reemplazar el gas ruso con suministros alternativos de 60.000 millones de metros cúbicos (bcm), la mayoría de los cuales provendrían de importaciones de GNL.

"Los planes se apoyan fuertemente en el aumento de las importaciones de GNL, sin embargo, no habrá suficiente GNL disponible para llenar el vacío, incluso en el escenario muy improbable de que todo el GNL disponible se enviara hacia Europa", dijo Hans van Cleef, economista senior de energía de ABN Amro.

Aunque los inventarios se están agotando en Japón y Corea del Sur y favorecerían la demanda de reabastecimiento, los compradores siguen siendo reacios a participar en el mercado al contado y prefieren esperar hasta que los precios se sitúen en niveles más razonables.

Las tarifas de fletamento de la cuenca atlántica se dispararon el viernes hasta los 42.000 dólares diarios por el aumento de la demanda para asegurar el tonelaje, según Henry Bennett de Spark Commodities.