Tanto el Brent como los futuros del crudo estadounidense se situaron por debajo de los 100 dólares por barril por primera vez desde finales de febrero. Desde que alcanzó máximos de 14 años el 7 de marzo, el Brent ha caído casi 40 dólares y el WTI más de 30 dólares. Las operaciones han sido extremadamente volátiles desde que Rusia invadió Ucrania hace más de dos semanas.
Durante la sesión, los futuros del Brent se desplomaron 6,99 $, o un 6,5%, para establecerse en 99,91 $ el barril. El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) cayó 6,57 $, o un 6,4%, para establecerse en 96,44 $ el barril. El Brent cayó hasta los 97,44 $ y el WTI alcanzó los 93,53 $, su nivel más bajo desde el 25 de febrero.
En los gráficos técnicos, ambos contratos se acercaron al territorio de sobreventa desde diciembre. Habían estado en condiciones de sobrecompra durante principios de marzo. El Brent llegó a superar los 139 $ el barril.
Rusia es el mayor exportador mundial de crudo y combustibles. Numerosos compradores han rehuido los barriles rusos desde la invasión, desatando temores de una interrupción del suministro diario de millones de barriles de crudo. Esos temores parecen ahora exagerados.
El martes, un negociador ucraniano afirmó que prosiguen las conversaciones con Rusia sobre un alto el fuego y la retirada de las tropas rusas de Ucrania. La consiguiente venta masiva hizo bajar los precios, pero muchos esperan que continúe la volatilidad.
"Aunque los informes de conversaciones prometedoras deben ser bienvenidos, es difícil ver cómo cualquiera de las partes en esta etapa estaría dispuesta a hacer concesiones que fueran aceptables para cualquiera de las partes", dijo una nota de investigación de Kpler. "En esta situación actual, es difícil ver cómo los precios del crudo no están siendo infravalorados".
También el martes, Rusia dijo que tiene garantías por escrito de que puede llevar a cabo su labor como parte del acuerdo nuclear iraní, lo que sugiere que Moscú permitiría que siguiera adelante una reactivación del andrajoso pacto de 2015.
Las conversaciones para reactivar el acuerdo nuclear podrían conducir al levantamiento de las sanciones impuestas al sector petrolero iraní y permitir a Teherán reanudar las exportaciones de crudo. Se habían estancado debido a las exigencias rusas.
En las secuelas de la invasión rusa, que califica de "operación especial", las sanciones occidentales no han logrado disuadir a China e India de comprar crudo ruso.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo dijo que la demanda de petróleo en 2022 se enfrentaba a los retos de la invasión y del aumento de la inflación al dispararse los precios del crudo, lo que aumenta la probabilidad de reducciones en su previsión de una demanda robusta este año.
En China se registró un fuerte aumento de las infecciones diarias de COVID-19, lo que podría frenar el ritmo actual de consumo a medida que esa nación pasa a la situación de bloqueo.
"Se estima que un bloqueo severo en China podría poner en riesgo 0,5 millones de bpd de consumo de petróleo, lo que se vería agravado por la escasez de combustible debida a la inflación de los precios de la energía", declaró Louise Dickson, analista senior del mercado petrolero de Rystad Energy.
Se espera que la Reserva Federal de EE.UU. suba los tipos de interés en 25 puntos básicos el miércoles por primera vez en cuatro años para luchar contra la creciente inflación. Esto podría fortalecer el dólar estadounidense y frenar la demanda de petróleo y otras materias primas cotizadas en billetes verdes.
Los datos preliminares del Instituto Americano del Petróleo mostraron que los inventarios de crudo en Estados Unidos aumentaron en 3,8 millones de barriles en la semana finalizada el 11 de marzo, mientras que los inventarios de gasolina cayeron en 3,8 millones de barriles y las existencias de destilados aumentaron en 888.000 barriles, según fuentes que hablaron bajo condición de anonimato. [API/S]
Los datos oficiales de inventarios del gobierno estadounidense se publicarán el miércoles.
