Las perturbaciones relacionadas con el clima ya están afectando a los puertos de todo el mundo. Entre ellos, una sequía que está dificultando las operaciones en el Canal de Panamá, una de las principales vías navegables.
El informe Tendencias Marítimas Mundiales 2050, encargado por el grupo líder en servicios de transporte marítimo Lloyd's Register y la rama benéfica independiente Fundación Lloyd's Register, analizó los escenarios futuros.
"De los 3.800 puertos del mundo, un tercio está situado en una franja tropical vulnerable a los efectos más potentes del cambio climático", declaró un portavoz de Lloyd's Register (LR).
"Los puertos de Shanghai, Houston y Lázaro Cárdenas (en México), algunos de los más grandes del mundo, podrían quedar inoperativos en 2050 con una subida del nivel del mar de sólo 40 cm".
Otros puertos clave, como el de Rotterdam, ya se encuentran bajo presión, según el informe.
"Los países tendrán que invertir en aumentar la eficacia y la resistencia de sus puertos e infraestructuras logísticas para seguir el ritmo de la creciente demanda de importaciones y consumo", señala el informe, cuya autoría corresponde al grupo de reflexión Economist Impact.
Los puertos más expuestos a las subidas del nivel del mar, como el de Shanghai, podrían establecer sistemas de defensa contra las inundaciones similares a la barrera Maeslant de Holanda y a la barrera del Támesis de Londres, según el portavoz de LR.
"Esto evitaría la necesidad de elevar constantemente los diques de contención existentes cada década, que es una solución a corto plazo y costosa", añadió el portavoz.
El transporte marítimo representa casi el 3% de las emisiones mundiales de CO2.
La industria está recortando activamente sus emisiones reduciendo su consumo de combustibles fósiles, dijo el portavoz de LR, añadiendo que sigue estando fragmentada.
"El armador medio posee unos cinco buques. Como consecuencia, no todos los actores son buenos recopilando datos. También puede haber reticencia a compartir datos. La previsión depende de tener acceso a conjuntos de datos sólidos y relevantes".
El informe se presentó antes de la Semana Internacional del Transporte Marítimo de Londres, que comienza el 11 de septiembre. (Reportaje de Jonathan Saul; Edición de Jan Harvey)
