Un mensaje enviado a los ejecutivos el jueves expuso sus preocupaciones y les dijo que "pausaran todas las contrataciones en todo el mundo". Las nefastas perspectivas se produjeron dos días después de que el multimillonario dijera al personal que volviera al lugar de trabajo o se marchara y se suma a un creciente coro de advertencias de los líderes empresariales sobre los riesgos de la recesión.
Las acciones de Tesla cayeron un 9% en el comercio estadounidense el viernes tras el informe de Reuters. El Nasdaq, de gran peso tecnológico, bajaba alrededor de un 2%.
En otro correo electrónico enviado a los empleados el viernes, Musk dijo que Tesla reducirá la plantilla de asalariados en un 10%, ya que ha llegado a tener "exceso de personal en muchas áreas". Sin embargo, "el número de empleados por hora aumentará", dijo.
"Tenga en cuenta que esto no se aplica a nadie que realmente construya coches, paquetes de baterías o instale energía solar", escribió Musk en el correo electrónico visto por Reuters.
Casi 100.000 personas estaban empleadas en Tesla y sus filiales a finales de 2021, según su presentación anual ante la SEC. No desglosó el número de trabajadores asalariados y por hora.
La empresa con sede en Texas no estaba disponible de inmediato para hacer comentarios.
Musk ha advertido en las últimas semanas sobre los riesgos de la recesión, pero su correo electrónico ordenando la congelación de la contratación y los recortes de personal fue el mensaje más directo y de más alto perfil de su tipo por parte del jefe de un fabricante de automóviles, con otros describiendo una demanda altísima.
"Elon Musk tiene una visión excepcionalmente informada de la economía mundial. Creemos que un mensaje suyo tendría una gran credibilidad", dijo Adam Jonas, analista de Morgan Stanley, en un informe.
CIERRE DE SHANGHAI
Hasta ahora, la demanda de coches Tesla y otros vehículos eléctricos (EV) se ha mantenido fuerte y muchos indicadores tradicionales de una desaceleración - incluyendo el aumento de los inventarios de los concesionarios y los incentivos en los Estados Unidos - no se han materializado.
Sin embargo, Tesla ha tenido problemas para reanudar la producción en su fábrica de Shanghái después de que los cierres de COVID-19 obligaran a realizar costosos paros.
"Siempre es mejor introducir medidas de austeridad en los buenos tiempos que en los malos. Veo las declaraciones como una advertencia y una medida de precaución", dijo el analista de NordLB, con sede en Hannover, Frank Schwope.
Las sombrías perspectivas de Musk se hacen eco de recientes comentarios de ejecutivos como el director general de JPMorgan Chase & Co, Jamie Dimon, y el presidente de Goldman Sachs, John Waldron.
Un "huracán está ahí fuera, en el camino, viniendo hacia nosotros", dijo Dimon esta semana.
La inflación en Estados Unidos se encuentra en máximos de 40 años y ha provocado un salto en el coste de la vida de los estadounidenses, mientras que la Reserva Federal se enfrenta a la difícil tarea de amortiguar la demanda lo suficiente como para frenar la inflación sin provocar una recesión.
Tampoco estaba claro de inmediato qué implicación, si es que hay alguna, tendría la opinión de Musk para su oferta de 44.000 millones de dólares por Twitter . Los reguladores antimonopolio de EE.UU. despejaron el camino para el acuerdo el viernes, haciendo que las acciones de Twitter subieran un 2%.
Varios analistas han recortado los objetivos de precios para Tesla recientemente, previendo una pérdida de producción en su planta de Shanghái, un centro de suministro de vehículos eléctricos a China y para la exportación.
China representó algo más de un tercio de las entregas globales de Tesla en 2021, según las revelaciones de la compañía y los datos publicados sobre las ventas en ese país. El jueves, Daiwa Capital Markets estimó que Tesla tenía unos 32.000 pedidos pendientes de entrega en China, frente a los 600.000 vehículos de BYD, su mayor rival en materia de vehículos eléctricos en ese mercado.
'PAUSAR TODAS LAS CONTRATACIONES'
Antes de la advertencia de Musk, Tesla tenía unas 5.000 ofertas de trabajo en LinkedIn, desde ventas en Tokio e ingenieros en su nueva gigafábrica de Berlín hasta científicos de aprendizaje profundo en Palo Alto. Había programado un evento de contratación en línea para Shanghai el 9 de junio en su canal de WeChat.
La exigencia de Musk de que el personal regrese a la oficina ya se ha enfrentado a la oposición en Alemania. Y su plan de recortar puestos de trabajo se enfrentaría a la resistencia en los Países Bajos, donde Tesla tiene su sede europea, dijo un líder sindical.
"No se puede despedir a los trabajadores holandeses sin más", dijo el portavoz del sindicato FNV, Hans Walthie, y añadió que Tesla tendría que negociar con un sindicato las condiciones de cualquier salida.
En un correo electrónico del martes, Musk había dicho que los empleados de Tesla debían estar en la oficina un mínimo de 40 horas a la semana, cerrando la puerta a cualquier trabajo a distancia. "Si no te presentas, asumiremos que has renunciado", dijo.
Jason Stomel, fundador de la agencia de talento tecnológico Cadre, dijo que el memorando de regreso a la oficina podría ser una forma de hacer que la gente se vaya.
"(Musk) sabe que hay un porcentaje de trabajadores que simplemente no van a volver", lo que, según él, resultaría más barato para Tesla porque no habría que indemnizar.
Musk se ha referido al riesgo de una recesión en repetidas ocasiones en comentarios recientes.
Dirigiéndose a una conferencia a mediados de mayo en Miami Beach, dijo: "Creo que probablemente estemos en una recesión y esa recesión empeorará".
