LA VALETA, 10 feb (Reuters) - Reino Unido y su antigua colonia mediterránea, Malta, firmaron el viernes un amplio acuerdo de cooperación que abarca ámbitos como la seguridad y la defensa, la migración, la educación, la sanidad y el comercio.
El acuerdo se firmó durante una breve visita a la isla del ministro británico de Asuntos Exteriores, James Cleverly, que se reunió con su homólogo maltés, Ian Borg.
Malta se independizó de Reino Unido en 1964 y ambos países han mantenido tradicionalmente una estrecha amistad. Fueron aliados en ámbitos como la política fiscal en la Unión Europea antes de que Reino Unido abandonara el bloque.
No se dieron detalles del Acuerdo Marco de Cooperación Bilateral, pero a lo largo de los años Reino Unido ha formado a oficiales de las fuerzas armadas maltesas en sus academias militares. También ha concedido becas a estudiantes malteses y ha proporcionado atención médica especializada a pacientes malteses.
A principios de esta semana, Reino Unido también firmó una asociación de exportación e inversión con Italia, la primera con un miembro de la UE desde que abandonó el bloque, y una declaración conjunta de intenciones sobre cooperación bilateral en materia de defensa.
Reino Unido y Malta han colaborado en materia de migración. Malta se encuentra en la principal ruta migratoria que atraviesa el Mediterráneo desde Libia hasta Europa y muchos inmigrantes intentan llegar después a Reino Unido.
"Queremos impedir que los traficantes de personas obtengan dinero de algunas de las personas más desesperadas del mundo", dijo Cleverly a la prensa.
(Información de Christopher Scicluna; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
