El avance de Rusia en Ucrania se ha estancado en gran medida, y sus tropas, frustradas por la feroz resistencia ucraniana, han volado zonas residenciales hasta dejarlas en escombros. El viernes, los misiles cayeron cerca de Lviv, una ciudad occidental donde miles de personas han huido en busca de refugio.

En Mariupol, escenario de intensos bombardeos, las autoridades estimaron que el 80% de las viviendas de la ciudad habían resultado dañadas y que 1.000 personas podrían seguir atrapadas en refugios improvisados bajo un teatro destruido.

Casi 5.000 ucranianos fueron evacuados de Mariupol el viernes, según las autoridades, y los residentes informaron de que habían visto cadáveres a lo largo de la carretera mientras huían de la ciudad.

"Tuvimos cuidado y no queríamos que los niños vieran los cadáveres, así que intentamos taparles los ojos", dijo Nick Osychenko, director general de un canal de televisión de Mariupol que huyó de la ciudad con seis miembros de su familia.

"Estuvimos nerviosos durante todo el viaje. Fue aterrador, simplemente aterrador".

Ucrania dijo que había rescatado a 130 personas del sótano de un teatro de Mariupol que fue arrasado por los ataques rusos hace dos días. Rusia negó haber atacado el teatro y dice que no ataca a los civiles.

China es la única gran potencia que aún no ha condenado el asalto ruso, y Washington teme que Pekín esté considerando dar apoyo financiero y militar a Moscú, algo que tanto Rusia como China niegan.

En una videollamada que duró cerca de dos horas, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió el viernes al presidente de China, Xi Jinping, de las "implicaciones y consecuencias si China proporciona apoyo material a Rusia" en Ucrania, según la Casa Blanca.

La Casa Blanca dijo después que sancionar a Pekín, el mayor exportador del mundo, era una opción, aunque no detalló qué constituía apoyo material.

Los medios estatales chinos citaron a Xi diciendo: "La crisis de Ucrania es algo que no queremos ver", y añadió que la llamada fue solicitada por la parte estadounidense.

La OTAN debería mantener conversaciones con Rusia para resolver los factores que están detrás del conflicto, citaron los medios estatales chinos a Xi, sin asignar la culpa a Rusia por la invasión.

'ESTRELLA'

El alcalde de Mariupol confirmó a la BBC que los combates habían alcanzado el centro de la ciudad, donde unas 400.000 personas llevan atrapadas más de dos semanas, refugiándose de los bombardeos que han cortado la electricidad, la calefacción y el suministro de agua.

El gobernador regional, Pavlo Kyrylenko, dijo que unas 35.000 personas habían logrado salir de la ciudad en los últimos días, muchas de ellas a pie o en convoyes de coches particulares, pero que los bombardeos casi constantes estaban impidiendo la entrada de ayuda humanitaria.

Oksana Zalavska, de 42 años, huyó de Mariupol hace dos días después de permanecer en un refugio antibombas superpoblado en el que los adultos comían una pequeña comida al día ya que las raciones eran escasas.

"Ahora lo sé todo sobre el hambre en 2022", dijo.

El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo a Putin que estaba muy preocupado por la situación en Mariupol, mientras que el Kremlin afirmó que estaba haciendo todo lo posible para proteger a los civiles.

Jakob Kern, coordinador de emergencias para la crisis en el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU, dijo que la "cadena de suministro de alimentos de Ucrania se está desmoronando" con la inseguridad y el miedo a los ataques que obstaculizan el movimiento de mercancías.

El PMA compra casi la mitad de su trigo a Ucrania para alimentar a la gente en las zonas de crisis mundiales, y Kern dijo que la guerra podría causar "hambre colateral" en los países pobres de todo el mundo.

RALLY DE PUTIN

Al comienzo de la cuarta semana del intento de Putin de someter a lo que él llama un estado artificial que no merece ser una nación, el gobierno elegido de Ucrania sigue en pie y las fuerzas rusas no han capturado ni una sola gran ciudad.

Con la intención de que Rusia recupere la iniciativa, tres misiles aterrizaron en un aeropuerto cerca de Lviv, una ciudad occidental en la que cientos de miles de personas creían haber encontrado refugio lejos de los campos de batalla de Ucrania.

Putin prometió a decenas de miles de personas que ondeaban banderas rusas en un estadio de fútbol en Moscú que la "operación especial" tendría éxito.

"Sabemos lo que tenemos que hacer, cómo hacerlo y a qué precio. Y cumpliremos absolutamente todos nuestros planes", dijo Putin, añadiendo que, cuando es necesario, los soldados rusos "se protegen de las balas con sus cuerpos como hermanos".

Las tropas rusas han sufrido grandes pérdidas al asaltar zonas urbanas, lo que ha hecho que más de 3 millones de refugiados huyan por la frontera occidental de Ucrania.

Ucrania dijo que sus tropas habían impedido a Rusia realizar nuevos avances el viernes y que los rusos tenían problemas con los alimentos, el combustible y las comunicaciones. Gran Bretaña dijo que las fuerzas rusas habían hecho un progreso mínimo esta semana.

Rusia ha estado bombardeando intensamente las ciudades del este de Ucrania, especialmente Chernihiv, Sumy, Kharkiv y Mariupol, y ha habido ataques nocturnos con misiles mortales sobre Kyiv, donde las fuerzas ucranianas han detenido las columnas de tropas fuera de la ciudad.

Los restos de un misil abrieron un gran cráter en el suelo en medio de un bloque residencial donde también se encontraba una escuela en el norte de Kiev, destrozando cientos de ventanas y dejando escombros esparcidos por el complejo.

Al menos una persona murió, dijeron los servicios de emergencia. El alcalde de Kiev dijo que 19 personas resultaron heridas, entre ellas cuatro niños.

"Esto es un crimen de guerra de Putin", dijo Lyudmila Nikolaenko, visitando a su hijo, que vivía en uno de los apartamentos golpeados. "Dicen que no están golpeando a la gente normal, dicen que nos estamos disparando a nosotros mismos".

Kiev y Moscú informaron de avances en las conversaciones de esta semana hacia una fórmula política que garantice la protección de la seguridad de Ucrania fuera de la alianza de la OTAN.

Pero Ucrania dijo que la necesidad de un alto el fuego inmediato y la retirada de las tropas rusas seguía siendo la misma, y ambas partes se acusaron el viernes de alargar las conversaciones.