Somalilandia reclamó su independencia de Somalia en 1991 y se ha mantenido en gran medida pacífica mientras el resto del país ha lidiado con tres décadas de guerra civil, pero su liderazgo no ha logrado obtener un amplio reconocimiento internacional.
En un comunicado, el ministerio de Petróleo de Somalia dijo que "rechaza categóricamente la pretensión de Genel Energy plc de poseer derechos petrolíferos en las regiones septentrionales de Somalia y pide a Genel Energy plc que cese en su pretensión ilegal de poseer derechos petrolíferos".
El Ministerio de Petróleo dijo que era la única institución legalmente autorizada para conceder permisos en Somalia.
"Cualquier autorización concedida en violación de las leyes y reglamentos de Somalia es ilegal y se consideraría nula y sin efecto", declaró el ministerio de Petróleo.
Los funcionarios de Genel Energy y Somalilandia no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
La empresa, que cotiza en la Bolsa de Londres, añadió Somalilandia a su cartera de exploración en 2012 y firmó un acuerdo de farm-out con OPIC Somaliland Corporation para un bloque en la frontera con Etiopía el año pasado, según su página web.
A principios de este mes, Genel afirmó que su estudio geotécnico en Somalilandia había concluido.
"Esto proporciona los datos a partir de los cuales planificar los principales trabajos de ingeniería civil, que comenzarán en el nuevo año", escribió en Twitter el 15 de diciembre.
Los descubrimientos de hidrocarburos en Uganda y Kenia y los enormes hallazgos de gas en Mozambique y Tanzania han avivado el interés de los inversores en otras partes del potencial de hidrocarburos de África Oriental.
En octubre, Somalia firmó un acuerdo de exploración petrolífera para siete bloques en alta mar con Coastline Exploration, con sede en Estados Unidos.
