La generación de carbón de Turquía en el primer semestre fue la más alta total para el primer semestre de un año desde al menos 2018, y contrasta con los constantes descensos de la energía generada con carbón observados en Alemania, Polonia y otros lugares de Europa en los últimos años, según muestran los datos de Ember.
Las emisiones de la producción eléctrica de carbón de Turquía también alcanzaron un nuevo máximo semestral en el primer semestre de 2023, superando los 44 millones de toneladas de dióxido de carbono y gases equivalentes.
Esa cifra de emisiones superó los 39 millones de toneladas de Polonia en el mismo periodo, y eleva a Turquía como una importante fuente de contaminación por carbón en el sur de Europa que pronto podría eclipsar a Europa del Este como principal centro de emisiones industriales de la región.
MOMENTO CLARO
El ascenso constante de la producción eléctrica de carbón en Turquía está en consonancia con su capacidad de generación de carbón, que ha aumentado en 9 de los últimos 10 años hasta alcanzar los 20,49 gigavatios a finales de 2022.
Desde 2018, la capacidad instalada de carbón de Turquía ha subido más de un 9%, lo que contrasta con los descensos de más del 15% en Alemania, del 20% en Italia, del 44% en Rumanía y del 14% en la República Checa durante el mismo periodo. Incluso Polonia, la economía europea más dependiente del carbón, ha registrado un modesto descenso neto de su capacidad desde 2018.
Turquía también está forjando un camino poco habitual al aumentar la cuota del carbón en su mix de generación eléctrica, hasta casi el 36% para la primera mitad de 2023, en comparación con las reducciones casi universales del uso del carbón en el resto de Europa.
LOS RECORTES DE GAS EMPAÑAN LAS AMBICIONES LIMPIAS
Aunque Turquía parece encaminarse por una senda solitaria en cuanto al aumento de la dependencia del carbón, ha realizado importantes avances en el desarrollo de energías limpias en los últimos años, incluido un aumento de más del 80% en la generación a partir de fuentes eólicas y solares.
De hecho, la generación de electricidad de Turquía a partir de todas las fuentes limpias ha aumentado un 40% desde 2018, mientras que la generación a partir de combustibles fósiles disminuyó más de un 8% en ese periodo.
Sin embargo, la generación de electricidad a partir de gas natural representó la mayor parte del descenso de la producción fósil, con una caída del 18% desde 2018 hasta 2022, debido en gran parte a los picos de los precios mundiales del gas natural durante ese periodo y a la reciente interrupción de los flujos de gas tras la invasión rusa de Ucrania el año pasado.
A su vez, esto ha obligado a las empresas de servicios públicos de Turquía a modificar el mix de generación, recortando la cuota del gas natural en el mix del 37% en 2017 al 23% el año pasado.
Para compensar la pérdida de potencia de carga base despachable generada a partir del gas, las empresas de servicios públicos de Turquía se han visto obligadas a aumentar el uso del carbón, que ha visto cómo su cuota en el mix de generación subía de cerca del 32% en 2017 a más del 34% en 2022.
La cuota del carbón aumentó hasta casi el 37% en junio de este año, ya que Turquía arrancó la generación de carbón para compensar la caída de la producción con gas hasta su nivel más bajo desde mediados de 2020, cuando gran parte de la economía mundial estaba paralizada por los bloqueos de COVID-19.
La cuota del carbón puede subir aún más a medida que aumente la demanda general de energía en medio de una ola de calor que ha provocado un aumento de la demanda de aparatos de aire acondicionado que consumen mucha energía en todo el sur y el oeste del país.
A su vez, un mayor aumento de la generación con carbón puede hacer que Turquía se sitúe a corto plazo por delante de Polonia en cuanto a generación de carbón y, potencialmente, acorte más la distancia con el principal consumidor de carbón de Europa, Alemania.
A más largo plazo, sin embargo, Turquía tiene la ambición de quintuplicar la capacidad de energía solar y triplicar la capacidad de suministro eólico para 2035, en un esfuerzo por descarbonizar su sector energético y ser más independiente energéticamente, según Enerdata.
Esto debería socavar el impulso del uso del carbón en el sistema energético turco y, potencialmente, hacer que Turquía se convierta sólo fugazmente en uno de los principales usuarios de carbón de Europa.
< Las opiniones expresadas aquí son las del autor, columnista de Reuters.>
