Un fondo cotizado en Shanghai que posee acciones estadounidenses tomó el viernes la inusual medida de suspender su cotización, alegando que era necesario para proteger a los inversores después de que los precios alcanzaran niveles récord en una pugna por los activos en el extranjero.

La negociación en el fondo cotizado (ETF) que sigue el índice MSCI USA 50 se detuvo durante la sesión de la tarde, después de que una suspensión de una hora por la mañana no lograra reducir las fuertes primas de los precios.

"Advertimos a los inversores de los riesgos de las primas de precios en el mercado secundario", dijo en un comunicado la gestora del ETF, E Fund Management Co. "Los inversores que inviertan a ciegas podrían sufrir grandes pérdidas".

Los ETF cotizan como las acciones en las bolsas, con precios determinados por la oferta y la demanda, pero también ligados a su valor liquidativo (NAV). Esta semana, las primas de los precios de los ETF cotizados en China que invierten en mercados extranjeros, como Estados Unidos y Japón, se dispararon hasta alcanzar máximos históricos al desplomarse las acciones chinas.

El E Fund MSCI USA 50 Index ETF cotizó por última vez a 1,52 yuanes (0,2117 $) el viernes, un 43% más que su valor liquidativo de 1,07 yuanes.

Normalmente, estas primas desencadenan actividades de arbitraje por las que el gestor del ETF emite más participaciones del fondo en el mercado primario hasta que desaparece la diferencia de precios.

Pero tal mecanismo no funciona para los ETF salientes en China, donde los controles de capital restringen la inversión extranjera.

"Los precios secundarios de los ETF... se ven afectados por la oferta y la demanda, y están sujetos a riesgos sistemáticos y de liquidez, por lo que los inversores podrían enfrentarse a pérdidas potenciales", afirmó E Fund Management, que esta semana ha advertido repetidamente a los inversores de los riesgos.

(1 $ = 7,1788 yuanes chinos renminbi) (Reportaje de la redacción de Shanghai; edición de Barbara Lewis)