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Los tres principales índices se preparan para sufrir fuertes pérdidas semanales

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Costco se desploma tras la caída de los márgenes brutos trimestrales

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Los índices bajan: Dow 2,35%, S&P 2,52%, Nasdaq 2,58%

23 de septiembre (Reuters) - Wall Street se desplomó más de un 2% el viernes, ya que la preocupación de los inversores por la salud de la economía estadounidense y el impacto de la agresiva política de tipos de interés de la Reserva Federal de EE.UU. para sofocar la inflación provocaron una venta masiva.

El Dow cayó más de un 20% desde su máximo histórico de cierre del 4 de enero, de 36.799,64 puntos. Un cierre de un 20% o más por debajo de ese nivel haría que el índice de valores de primer orden alcanzara la etiqueta de mercado bajista, según una definición ampliamente utilizada. El S&P 500 y el Nasdaq ya se encuentran en un mercado bajista.

El S&P 500 y el Nasdaq también se están acercando a los mínimos de mediados de junio, sus puntos más débiles del año, y el primer índice de referencia está ahora a un 0,6% de ese sombrío hito. El Dow cotiza en mínimos de noviembre de 2020.

Después de disfrutar de fuertes ganancias durante los dos últimos años, Wall Street se ha visto sacudido en 2022 por las preocupaciones sobre una serie de cuestiones, como el conflicto de Ucrania, la crisis energética en Europa, los brotes de COVID-19 en China y el endurecimiento de las condiciones financieras en todo el mundo.

Media docena de bancos centrales, entre ellos los de Estados Unidos, Gran Bretaña, Suecia, Suiza y Noruega, anunciaron esta semana subidas de tipos para luchar contra la inflación, pero fue la señal de la Reserva Federal de que espera que los altos tipos estadounidenses duren hasta 2023 lo que pilló a los mercados con la guardia baja.

"Había habido algunos optimistas por ahí diciendo que la inflación podría estar bajo control, pero la Fed les dijo efectivamente que se sentaran y se callaran", dijo David Russell, vicepresidente de inteligencia de mercado en TradeStation Group.

"La Fed está tratando de arrancar la tirita, intentando acabar con la inflación mientras el mercado laboral sigue siendo fuerte".

Las nefastas perspectivas de un puñado de empresas también han agravado los problemas en un periodo estacionalmente débil para los mercados. Tras retirar sus previsiones de beneficios la semana pasada, FedEx Corp esbozó el jueves recortes de costes de hasta 2.700 millones de dólares después de que la caída de la demanda marcara los beneficios del primer trimestre.

Las acciones del gigante de la entrega se desplomaron un 5%, lo que las puso en camino de su cierre más bajo desde julio de 2020.

El crecimiento estimado de los beneficios del S&P 500 para el tercer trimestre se sitúa en el 4,6%, frente al 5% de la semana pasada, según datos de Refinitiv.

Goldman Sachs recortó su objetivo de fin de año para el índice de referencia S&P 500 en aproximadamente un 16%, hasta los 3.600 puntos.

Hacia las 2:24 p.m. ET (1824 GMT), el Promedio Industrial Dow Jones caía 707,5 puntos, o un 2,35%, a 29.369,18, el S&P 500 perdía 94,67 puntos, o un 2,52%, a 3.663,32 y el Nasdaq Composite caía 285,52 puntos, o un 2,58%, a 10.781,29.

Los tres índices se encaminaron hacia fuertes pérdidas semanales.

Todos los 11 principales sectores del S&P descendieron, liderados por una caída del 7,1% en las acciones energéticas. Los valores relacionados con el petróleo y el gas se vieron golpeados por el descenso de los precios del crudo, que cayeron ante la preocupación por la demanda en un entorno de recesión y la fortaleza del dólar estadounidense.

Los servicios de yacimientos petrolíferos se vieron especialmente afectados, y Halliburton Co, Schlumberger y Helmerich and Payne Inc se desplomaron entre un 9,5% y un 11,7%.

Los valores tecnológicos y de crecimiento, sensibles a las tasas, cayeron, con Alphabet Inc, Apple Inc, Amazon.com, Microsoft Corp y Tesla Inc bajando entre un 2% y un 4,7%.

Las acciones de Costco Wholesale Corp se desplomaron un 4,5% después de que el minorista de cajas grandes informara de una caída en sus márgenes de beneficios del cuarto trimestre.

El índice de volatilidad CBOE, también conocido como el medidor de miedo de Wall Street, subió a un máximo de tres meses de 31,53 puntos. (Información de Ankika Biswas y Devik Jain en Bengaluru y David French en Nueva York; edición de Marguerita Choy)