Aclara Resources Inc. ha anunciado la firma de un Memorando de Entendimiento con VACUUMSCHMELZE GmbH & Co. KG ("VAC"), que establece un acuerdo preliminar no vinculante y no exclusivo, para acercarse conjuntamente a clientes potenciales como solución "de la mina al imán" para imanes permanentes que cumplan los requisitos ESG. Aclara y VAC creen que existe una importante oportunidad de mercado impulsada por la creciente demanda de vehículos eléctricos ("VE"), turbinas eólicas y otras tecnologías limpias que requieren imanes permanentes de tierras raras producidos conforme a normas ESG cada vez más estrictas.

Dichos imanes permanentes requieren cantidades significativas de minerales de tierras raras tanto ligeros como pesados. En la actualidad, la obtención de estos materiales minerales de tierras raras y, al mismo tiempo, la capacidad de procesarlos, junto con la tecnología industrial necesaria para fabricar imanes permanentes, es muy limitada y se concentra en unos pocos proveedores con sede en Asia. Esta dinámica de la oferta y la demanda da lugar a un contexto prometedor para desarrollar un nuevo suministro de imanes permanentes, resistente y centrado en las tierras raras.

La alianza estratégica entre VAC y Aclara es única debido a que Aclara es uno de los poquísimos proveedores potenciales de Disprosio y Terbio, dos minerales pesados de tierras raras muy codiciados que son clave en la producción de imanes permanentes y que no son fáciles de conseguir fuera de Asia. Además, la empresa está desarrollando una tecnología de procesamiento a través de su filial estadounidense para poder recibir este carbonato y producir con él aleaciones magnéticas. Estas aleaciones, a su vez, son el insumo clave que necesita VAC para producir imanes permanentes.

VAC está considerado el mayor productor de imanes de tierras raras fuera de Asia, con más de 40 años de experiencia en la tecnología de fabricación de imanes. VAC, cuya principal planta de imanes permanentes se encuentra en Hanau, Alemania, ha firmado recientemente un contrato con General Motors (GM) para suministrar a GM imanes permanentes mediante la construcción de una nueva planta de imanes en el estado de Carolina del Sur, Estados Unidos. En consecuencia, tanto Aclara como VAC se encuentran en una posición estratégica para colaborar en la construcción de una solución fiable a largo plazo para el suministro de imanes permanentes de alto rendimiento para alimentar motores de vehículos eléctricos y otras tecnologías para clientes de todo el mundo.

La relación de colaboración entre Aclara y VAC no está estructurada como una entidad jurídica. En su lugar, cada una de las partes realizará esfuerzos de colaboración, en una relación caracterizada como (i) proveedor-comprador preferente y (ii) cooperación en marketing, relaciones con los clientes y asuntos relacionados. Entre los aspectos más destacados de algunas de las próximas medidas de colaboración se incluyen los siguientes La intención de VAC de apoyar el desarrollo ulterior del proyecto de empresa conjunta existente de metales y aleaciones de tierras raras de Aclara con CAP S.A., proporcionando los requisitos de especificación del producto para producir los imanes permanentes de alto rendimiento utilizados en los vehículos eléctricos; la intención de ambas partes de analizar conjuntamente la estructura de costes de la mina a los imanes para desarrollar una solución rentable óptima para los clientes potenciales; y la intención de ambas partes de acercarse conjuntamente a nuevos clientes potenciales y presentarles una solución de "ventanilla única" para conseguir imanes permanentes geopolíticamente independientes y ESG responsables.