AIRBUS SE La matriz estatal Saudi Group encargó en mayo 105 aviones Airbus de fuselaje estrecho que se repartirán entre Saudia Airlines y su compañía hermana de bajo coste flydeal.
Está previsto que Saudia reciba el primer avión en 2026, y que las entregas se extiendan hasta 2031, declaró Saleh Eid, vicepresidente de gestión de flotas y acuerdos de Saudia Airlines.
"Nos sentimos muy cómodos con estos plazos de entrega", declaró a Reuters, señalando que la aerolínea seguía recibiendo aviones Airbus en virtud de un pedido anterior.
"Creemos que las fechas de entrega que hemos conseguido son seguras", dijo en un acto con motivo del reciente pedido de aviones en una fábrica de Airbus en Hamburgo.
Los ejecutivos de la industria aeronáutica han dicho en los últimos meses que se les están notificando nuevos retrasos en medio de la interrupción de las cadenas de suministro. La decisión de Airbus de ralentizar su aumento de producción y recortar los objetivos de entrega ha recortado las expectativas para 2024 y años posteriores.
Eid subrayó que las aerolíneas dependen de que los aviones lleguen a tiempo para cumplir sus planes de red.
Los retrasos en las entregas han dado lugar a importantes compensaciones y concesiones para las compañías aéreas, incluida la congelación de las tasas contractuales que se ajustan a la inflación, según fuentes del sector.
Eid declinó comentar las conversaciones en curso sobre una posible compra de seguimiento de aviones de fuselaje ancho.
Un ejecutivo del Grupo Saudia dijo el mes pasado que está en conversaciones con Airbus y Boeing para aumentar la capacidad de fuselaje ancho, ya que los fabricantes de aviones se enfrentan a limitaciones en la producción de aviones más pequeños.
El consejero delegado de Flyadeal, Steven Greenway, declaró a Reuters en junio que está estudiando un posible pedido de entre 10 y 20 aviones de fuselaje ancho.
Arabia Saudí está invirtiendo miles de millones de dólares para diversificar su economía de los combustibles fósiles. Los planes de aviación incluyen nuevas aerolíneas y, potencialmente, un enorme aeropuerto internacional, ya que se enfrenta a su rival regional y centro de viajes del Golfo, los EAU.
Sin embargo, algunos analistas han cuestionado cómo se financiará la expansión plurianual. El Fondo Monetario Internacional revisó el martes a la baja el crecimiento económico de Arabia Saudí en casi un punto porcentual, debido principalmente a los recortes en la producción de petróleo.
Aun así, los datos de Airbus publicados esta semana apuntaban a un aumento continuado del transporte aéreo.
"En regiones como Oriente Próximo o Asia o Latinoamérica, se está produciendo un gran crecimiento. Y, por supuesto, el acuerdo... con Arabia Saudí es un buen ejemplo de ello", declaró a Reuters Wouter van Wersch, vicepresidente ejecutivo internacional de Airbus.
Saudia ya opera aviones Airbus de fuselaje estrecho, pero el pedido de 105 aviones se consideró una victoria significativa en Arabia Saudí, donde Boeing tiene una presencia importante.
Boeing obtuvo el año pasado un importante pedido combinado de 787 de fuselaje ancho de Saudia y de una nueva compañía aérea nacional, Riyadh Air.
"Nuestra ambición es formar parte del sistema, seguir creciendo junto con el país", dijo van Wersch. (Reportaje de Rachel More; Redacción de Tim Hepher; Edición de Steohen Coates)
