Las unidades de Virgin Virgin Aviation TM Ltd y Virgin Enterprises Ltd argumentaron que Alaska está obligada a pagar un "canon mínimo" de unos 8 millones de dólares cada año hasta 2039.

Dijo que un acuerdo de licencia de marca comercial de 2014 entre Virgin y Virgin America Inc, que fue adquirida por la matriz de Alaska en 2016, exigía el pago anual incluso si Alaska dejaba de utilizar su marca.

El juez Christopher Hancock dijo en una sentencia escrita el jueves que el canon mínimo era "una tarifa plana pagadera por el derecho a utilizar la marca Virgin, tanto si se hace uso de ese derecho como si no".

Un portavoz de Virgin dijo que la adquisición de Virgin America por parte de Alaska incluía "un acuerdo de marca que dura hasta 2039 con obligaciones claras", y añadió: "Nos complace que el tribunal esté de acuerdo con nuestros argumentos".

Un portavoz de Alaska dijo que el caso "carece de fundamento y tenemos la intención de apelar la decisión".

Virgin concedió una licencia de marca a Virgin America para utilizar su marca en relación con la explotación de una aerolínea nacional estadounidense antes de que Alaska Air Group Inc. completara la adquisición de Virgin America por 2.600 millones de dólares.

Alaska fusionó sus operaciones con Virgin America en 2018 y dejó de utilizar la marca Virgin al año siguiente.

Virgin dijo al Tribunal Superior de Londres en octubre que Alaska, como sucesora legal de Virgin America Inc, está obligada a realizar el pago anual.

Los abogados de Alaska argumentaron que un acuerdo que le obliga a pagar 8 millones de dólares al año por marcas que no tiene intención de utilizar era "comercialmente absurdo".

Sin embargo, Hancock dictaminó que el acuerdo establecía que "Virgin America debía pagar un canon mínimo continuado por el derecho a reutilizar la marca Virgin, tanto si decidía hacerlo como si no".

El juez añadió que los términos del acuerdo "deben enfocarse desde la perspectiva de Virgin y Virgin America... y no desde la perspectiva de Alaska".