El activista conservador Scott Presler dijo al grupo que se asegurara de que los destinatarios de sus llamadas a las puertas tuvieran un plan para votar en persona el martes o para presentar a tiempo sus votos por correo en la segunda vuelta entre Walker y su oponente demócrata, el senador Raphael Warnock.

"Estoy aquí con ustedes porque entiendo la gravedad de esta elección", dijo Presler.

Es mucho lo que está en juego en esta carrera por el estado de batalla, la más cara del ciclo de 2022, con un gasto total de casi 400 millones de dólares, según muestran los datos de financiación de las campañas.

Los demócratas se aseguraron el control efectivo del Senado en las elecciones generales del 8 de noviembre, mientras que los republicanos ganaron la Cámara de Representantes.

Una victoria de Warnock daría a su partido una mayoría absoluta de 51 escaños en la cámara alta y una medida de influencia sobre los comités y los nombramientos judiciales. Una victoria de Walker aumentaría las posibilidades de los republicanos de bloquear la agenda del presidente Joe Biden.

Más de 1,85 millones de georgianos han emitido ya su voto durante el periodo de votación anticipada, que se cerró el viernes, según la oficina del Secretario de Estado, y el estado estableció múltiples récords de un solo día de votación anticipada la semana pasada.

Se espera que el voto anticipado se haya inclinado hacia los demócratas, dicen los expertos políticos de ambos partidos, lo que significa que la campaña de Walker llega al martes con un déficit considerable. Los republicanos, sin embargo, suelen votar en mayor número el día de las elecciones.

Las encuestas recientes muestran a Warnock ligeramente por delante de Walker, que fue respaldado por el ex presidente Donald Trump, pero la diferencia ha estado cerca o dentro del margen de error.

"La persona que gane estas elecciones será la que tenga el mejor juego de base y los mejores esfuerzos para hacer que su base vuelva a ser la misma", dijo la estratega republicana Julianne Thompson. "Va a ser un duelo de uñas".

El aumento de la votación anticipada es una señal de que ambas campañas han empleado estrategias eficaces para conseguir el voto, y Walker ha ido reduciendo la ventaja de Warnock a medida que avanzaba la semana pasada, dijo Fred Hicks, un veterano estratega demócrata de Atlanta.

Hicks calcula que Warnock tiene un colchón de cara al martes de unos 130.000 votos, basándose en su análisis sobre la participación de los votantes que participaron en las primarias de este año.

No es una ventaja insuperable, dijo Hicks, señalando que aunque Warnock superó a Walker en las elecciones del 8 de noviembre por 49,44% a 48,49%, Walker ganó el día de las elecciones por unos 220.000 votos.

"Al senador Warnock no le puede pasar eso otra vez y ganar", dijo Hicks.

VENTAJA DE WARNOCK

La segunda vuelta del Senado es la segunda en Georgia en dos años. Warnock, pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer, la iglesia de Atlanta que dirigía el líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr., ganó su escaño por primera vez en una segunda vuelta en enero de 2021.

Para entusiasmar a la base, Warnock solicitó la semana pasada la ayuda de personas como el cantautor Dave Matthews, que se unió a un mitin, y del ex presidente Barack Obama, que trató de pintar a Walker como incapaz para el cargo en un discurso que se hizo viral.

Walker apareció en un mitin de campaña con el gobernador republicano Brian Kemp, una figura popular en el estado que ganó fácilmente la reelección el mes pasado. Kemp, que mantuvo las distancias durante las elecciones generales, también ha prestado su infraestructura de campaña a Walker, proporcionándole un impulso operativo.

Trump, en cambio, no ha aparecido con el icono del fútbol en Georgia después de que varios republicanos advirtieran que su presencia podría alejar a los moderados, incluso en los cruciales suburbios de Atlanta.

La campaña de Walker ha estado plagada de acusaciones de que abusó de sus novias en el pasado y pagó sus abortos, lo que socava su postura antiabortista. Recientemente, se ha enfrentado a acusaciones de que mantiene su residencia principal en Texas, no en Georgia. Walker ha negado las acusaciones.

En una encuesta de CNN entre 1.886 votantes registrados publicada el viernes, Warnock aventaja a Walker en cuatro puntos porcentuales, 52% a 48%. Una encuesta publicada el jueves por el Emerson College y el Hill también mostraba a Warnock por delante, por dos puntos porcentuales.

Warnock ha mantenido una clara ventaja financiera, con dinero procedente de super PACs y partidarios de fuera del estado.

Durante la segunda vuelta electoral, los grupos externos han gastado más de 43 millones de dólares en anuncios y otros gastos en apoyo de Warnock o en oposición a Walker, según los datos de financiación de la campaña recopilados por OpenSecrets, una organización sin ánimo de lucro que rastrea el dinero en la política. Eso se compara con los 28 millones de dólares gastados en apoyo de Walker o en oposición a Warnock.

La diferencia de gasto es evidente para el estratega republicano Brian Robinson, quien dijo que cada vez que usa Google o YouTube ve anuncios que apoyan a Warnock, mientras que su esposa, una republicana incondicional, ha recibido correos sobre el derecho al aborto.

"Tienen lo suficiente para ir más allá de hacer salir a su base", dijo sobre los demócratas. "Tienen suficiente dinero para intentar persuadir a la gente".