APPLE INC. 
Después de que la compañía presentara sus resultados trimestrales el jueves, Cook insistió en que Apple tendrá detalles concretos sobre sus planes para la IA de los que hablar muy pronto.
"Seguimos sintiéndonos muy optimistas sobre nuestra oportunidad en IA generativa y estamos haciendo inversiones significativas", dijo Cook a Reuters en una entrevista, señalando que la compañía ha gastado 100.000 millones de dólares en los últimos cinco años en investigación y desarrollo.
Los rivales de Big Tech de Apple han gastado cantidades comparables o incluso mayores en I+D durante el mismo periodo, pero también han estado gastando mucho en construir centros de datos para albergar servicios de IA.
Microsoft desembolsó 14.000 millones de dólares en el trimestre más reciente en capex, con Google de Alphabet no muy lejos, con 12.000 millones de dólares. Meta Platforms dijo a los inversores la semana pasada que esperaba hasta 40.000 millones de dólares en gastos de capital este año.
Apple piensa diferente. Sus gastos de capital para todo 2023 fueron de poco más de 10.000 millones de dólares.
Apple, que gana la mayor parte de su dinero vendiendo dispositivos de consumo, ha pagado un precio por esa postura la mayor parte de este año, con sus acciones cayendo un 10% a medida que los inversores se preocupaban de que la empresa se estuviera quedando atrás en la carrera de la IA. Las acciones de Meta, Google y Microsoft -todas las cuales ganan dinero vendiendo software o servicios publicitarios- se han disparado hasta alcanzar máximos históricos en su lucha por dominar el emergente panorama de la IA, aunque los inversores también se han estremecido ante la subida vertiginosa de los precios de los centros de datos y los procesadores especializados necesarios para entrenar los modelos de IA.
Apple dio a entender el jueves que no adoptará la misma táctica. Aunque se espera que Apple desvele nuevas funciones de IA en su conferencia anual de software el mes que viene y revise sus líneas de productos con chips preparados para la IA, el director financiero Luca Maestri dijo que los inversores de Apple no deberían esperar un gran cambio en la forma en que la empresa gestiona los gastos de capital.
En respuesta a la pregunta de un analista, Maestri señaló la práctica de larga data de la compañía de dividir el coste de las herramientas de fabricación con sus proveedores, lo que ha mantenido los costes de Apple bajos y su generación de efectivo alta durante más de una década.
"Hacemos algo similar en el lado del centro de datos", dijo Maestri. "Tenemos nuestra propia capacidad de centro de datos y luego utilizamos la capacidad de terceros. Es un modelo que nos ha funcionado bien históricamente y pensamos seguir en la misma línea en el futuro."
Eso podría ser igual de bueno para Apple, porque sigue sin estar claro si las funciones de IA, como los chatbots que se ejecutan directamente en un dispositivo, incitarán a los usuarios a comprar nuevos teléfonos, tabletas u ordenadores portátiles, que siguen siendo la mayor fuente de ingresos y beneficios de Apple.
Ben Bajarin, de Creative Strategies, afirmó que, aunque unos procesadores mejores podrían servir de "línea de demarcación" para algunos usuarios que necesitan herramientas de IA para uso profesional, es posible que esas funciones no provoquen un auge de las ventas.
"Será algo que ayude a levantar las ventas, pero no espero que sea un superciclo", dijo Bajarin. "Hay que tener cuidado y moderar las expectativas". (Reportaje de Stephen Nellis en San Francisco; Edición de Leslie Adler)
