ALTRIA GROUP, INC. La decisión demuestra que los fabricantes de vapeadores pueden aportar pruebas que satisfagan a la FDA de que los beneficios que ofrecen sus productos para ayudar a los fumadores a dejar de fumar superan los riesgos que entrañan para los jóvenes.
"En este caso, la solidez de las pruebas de los beneficios para los fumadores adultos del cambio completo a un producto menos nocivo era suficiente para compensar los riesgos para los jóvenes", declaró Matthew Farrelly, director de la Oficina de Ciencia del Centro de Productos del Tabaco de la FDA.
La FDA comenzó a regular los cigarrillos electrónicos en agosto de 2016 y hasta la fecha ha autorizado la venta de 27 productos de este tipo en Estados Unidos, incluidos los productos de vapeo mentolados de NJOY, propiedad de Altria.
El regulador ha rechazado la gran mayoría de los 26 millones de solicitudes que ha revisado hasta ahora, incluidas las de British American Tobacco, y todas las relativas a productos aromatizados.
Esto ha provocado el rechazo de la industria, y los fabricantes han emprendido acciones judiciales para impugnar sus decisiones, algunas de las cuales han tenido éxito.
El guiño de la agencia a los productos para vapear mentolados NJOY de Altria fue positivo para el sentimiento general de la industria, y es un buen augurio para que los sabores vuelvan finalmente al mercado con tecnología Bluetooth de verificación de la edad, dijo el analista de Jefferies Owen Bennett en una nota.
EE UU es el mayor mercado mundial de cigarrillos electrónicos, y la FDA ha tenido que tomar medidas enérgicas contra la venta y distribución de vapeadores ilícitos.
"Esta decisión es especialmente preocupante dado el fracaso de la FDA a la hora de hacer su trabajo y limpiar el mercado de productos de cigarrillos electrónicos ilegales y no autorizados", dijo Yolonda Richardson, directora general de Campaign for Tobacco-Free Kids, añadiendo que la decisión era "difícil de entender".
La autorización de la FDA llega en un momento en el que el gobierno estadounidense está revisando una posible prohibición de los cigarrillos mentolados.
A principios de este mes, la FDA anuló las órdenes de denegación de comercialización emitidas en 2022 para cuatro variedades de cápsulas con sabor a tabaco y mentol de Juul Lab y su dispositivo para cigarrillos electrónicos. (Reportaje de Juveria Tabassum y Emma Rumney; Edición de Pooja Desai y Vijay Kishore)
