A continuación, le explicamos en qué consiste la disputa, que se considera clave para decidir quién se impone en uno de los mercados minoristas de más rápido crecimiento del mundo.

¿QUÉ HA PROVOCADO LA DISPUTA?

En 2019, Amazon y Future, número dos en la India por detrás del líder del mercado, Reliance, se convirtieron en socios comerciales cuando la empresa estadounidense invirtió 200 millones de dólares en una unidad de cheques regalo del grupo indio.

Ese acuerdo, argumenta Amazon, venía con ciertas cláusulas de no competencia que prohibían a Future vender activos de venta al por menor a ciertos rivales, incluyendo a Reliance, dirigido por uno de los hombres más ricos de la India, Mukesh Ambani. El acuerdo también incluía cláusulas para la resolución de cualquier conflicto según las normas establecidas por el Centro Internacional de Arbitraje de Singapur.

Sin embargo, en 2020, Future -afectada por la pandemia del COVID-19- decidió vender sus activos a Reliance.

Amazon se dirigió entonces a los árbitros de Singapur y logró detener la venta. Ambas partes también se han desafiado mutuamente con demandas en los tribunales indios, incluido el Tribunal Supremo, ya que la "sede del arbitraje" sigue estando en Nueva Delhi y la ley india rige los procedimientos.

¿QUÉ DICEN AMAZON Y FUTURE?

Amazon argumenta que varios acuerdos firmados en 2019 con Future le otorgaban derechos especiales sobre los activos minoristas de Future, algunos de los cuales también esperaba poseer en última instancia si se suavizaban las normas indias para los inversores extranjeros. El posible acuerdo Future-Reliance "destruye" esta última perspectiva, ha dicho la empresa estadounidense.

Future niega haber actuado de forma incorrecta, y afirma que Amazon está tratando de ejercer ilegalmente el control sobre el negocio minorista de Future. Future Retail -el brazo minorista insignia del grupo- dice que se enfrenta a la liquidación y que sus más de 27.000 empleados pueden quedarse sin trabajo si el acuerdo con Reliance fracasa.

Ambas partes han desplegado una batería de abogados y los principales bufetes indios están involucrados en el asunto de alto perfil. Dos abogados que anteriormente ocuparon el cargo de Procurador General de la India han desempeñado un papel clave en la defensa de Amazon y Future.

¿CUÁL ES EL PANORAMA GENERAL?

Lo que está en juego es si Amazon puede convertirse en una fuerza mayor que Reliance en un mercado minorista de 900.000 millones de dólares, con 1.300 millones de consumidores.

El conglomerado Reliance tiene operaciones que incluyen 1.100 supermercados, mientras que Future tiene más de 1.500. Ambos se están expandiendo rápidamente en el comercio electrónico, pero el acuerdo con Future impulsará inmediatamente la huella minorista de Reliance, que ha atraído a grandes inversores extranjeros en el negocio.

Por su parte, Amazon ha invertido 6.500 millones de dólares en la India, a la que considera un mercado clave de crecimiento en el que es uno de los principales actores del comercio electrónico. La asociación con Future ya había permitido a Amazon impulsar su cartera de entregas de comestibles en línea mediante la integración de las tiendas de la empresa india en su sitio web.

Alejar a Future de Reliance coincide con los esfuerzos de Amazon por combatir los planes de crecimiento del multimillonario Ambani. En una presentación legal confidencial, Amazon dijo que la posición consolidada de Reliance con Future "restringirá aún más la competencia en el mercado minorista indio".

¿CÓMO SE INVOLUCRÓ LA AGENCIA ANTIMONOPOLIO DE LA INDIA?

Future se quejó ante la agencia antimonopolio de la India, la Comisión de la Competencia de la India (CCI), de que Amazon estaba haciendo presentaciones incorrectas y contradictorias sobre la intención del acuerdo de 2019.

Amazon dijo que nunca ocultó ninguna información, pero el pasado diciembre la CCI suspendió su aprobación del acuerdo de 2019 con Future, diciendo que había "un diseño deliberado por parte de Amazon para suprimir el alcance real" del acuerdo y su interés en los negocios minoristas de Future.

Mientras que Amazon sostiene que la CCI actuó más allá de sus competencias, Future mantiene que la empresa estadounidense ya no tiene derecho a hacer valer sus reclamaciones, ya que el propio acuerdo de 2019 carece ahora de aprobación reglamentaria.

En un revés para el gigante estadounidense, el Tribunal Superior de Delhi detuvo este mes el procedimiento de arbitraje de Singapur entre ambas partes a la luz de la decisión antimonopolio india.

Desde entonces, el arbitraje ha quedado en suspenso, pero Amazon ha recurrido las decisiones en los tribunales indios, que aún deben conocer el asunto.