Boeing se ha retrasado en la entrega de cientos de 737 MAX desde que los reguladores suspendieron el avión en todo el mundo el año pasado tras dos accidentes en los que murieron 346 personas.

Desde entonces, la financiación de las aerolíneas para los pedidos de aviones ha expirado, lo que ha obligado a Boeing a luchar por conseguir nueva financiación mientras espera la aprobación de los cambios de diseño.

El director financiero de American Airlines, Derek Kerr, dijo que la compañía está en "buenas discusiones" con Boeing para finalizar las condiciones de financiación de 17 aviones 737 MAX que debían ser entregados este año, y añadió que la aerolínea todavía quiere su pedido completo de 100 aviones MAX, con el tiempo.

"Tenemos la intención de adquirir esos aviones", dijo Kerr en una conferencia telefónica trimestral. "Sólo cuando los tomamos es la discusión que estamos teniendo".

Cuando el MAX se quedó en tierra en marzo de 2019, las aerolíneas estadounidenses estaban creciendo sus redes y estaban ansiosas por agregar los jets MAX de bajo consumo a sus flotas. Pero han ido aparcando aviones a medida que la pandemia ha ido minando la demanda.

American y Southwest registraron sendas pérdidas trimestrales el jueves y American ha dicho que no aceptará la entrega de ningún avión que no esté financiado.

Southwest dijo que había acordado con Boeing no tomar más de 48 aviones hasta el final de 2021, aunque Boeing había proyectado que el avión volviera al servicio antes.

Los ejecutivos de Southwest dijeron que probablemente necesitan menos de esos 48, y que no habían concretado nada con Boeing, lo que les da flexibilidad para seguir supervisando la demanda durante los próximos 18 meses.

El consejero delegado, Gary Kelly, añadió: "Creo que la forma de visualizar la situación con Boeing es que, básicamente, hay que negociar a dónde vamos, y punto".

Es poco probable que la Administración Federal de Aviación certifique el 737 MAX para volar antes de octubre, dijo a Reuters un funcionario informado sobre el asunto, y Southwest dijo el jueves que tardará al menos un par de meses después de la aprobación antes de volar los aviones con pasajeros.

Una vuelta a su calendario a mediados de diciembre es el "mejor escenario", dijo la directora financiera de Southwest, Tammy Romo.

American fue el cliente de lanzamiento del MAX y Southwest era el mayor operador mundial del avión antes de su inmovilización.

Por otro lado, Spirit Airlines ha dicho que ha llegado a un acuerdo con la europea Airbus para aplazar las entregas de aviones durante 2020 y 2021.