El miércoles se proyectó que el partido había ganado al menos 218 escaños necesarios para controlar la Cámara cuando el nuevo Congreso comience el 3 de enero, una estrecha victoria tras más de una semana de recuento de votos.

Los líderes republicanos habían prometido a los votantes durante las elecciones que reducirían a la mitad el plazo de revisión de los permisos mineros e impulsarían la extracción nacional de EV, en lugar de buscar más suministro en el extranjero. También quieren que las agencias federales se coordinen mejor a la hora de revisar las solicitudes de permisos mineros y que se establezcan plazos para la presentación de demandas contra las minas.

"Tenemos que intensificar nuestras actividades mineras si queremos tener una economía electrificada", dijo el representante Bruce Westerman, un republicano de Arkansas que está a punto de convertirse en presidente del poderoso Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes.

Westerman y otros republicanos se verán parcialmente obstaculizados por el fracaso de los republicanos a la hora de arrebatar a los demócratas el control del Senado de Estados Unidos.

"No estamos hablando de destripar las leyes medioambientales", dijo Westerman a los periodistas el jueves. "Estamos hablando de hacer que las leyes medioambientales funcionen para que podamos proteger el medio ambiente y tener una economía fuerte y vibrante al mismo tiempo".

Westerman dijo que ha hablado con el senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental y presidente del comité de energía del Senado, sobre la reforma de los permisos y tiene "esperanzas de que sea un área en la que podamos trabajar juntos."

Con su nuevo control, los republicanos podrían amenazar con retener la financiación de las agencias que se considere que tardan demasiado en aprobar las minas. El presidente Joe Biden, sin embargo, seguirá supervisando el proceso de concesión de permisos.

Los mineros y sus partidarios republicanos, que llevan mucho tiempo quejándose de que el proceso de concesión de permisos mineros en Estados Unidos es caprichoso, dicen tener esperanzas de que se produzcan algunos cambios en el nuevo Congreso.

"Somos optimistas en cuanto a que la función de supervisión será sólida y que la administración (Biden) cumplirá los estatutos legales ya establecidos", dijo Rich Nolan, director de la Asociación Nacional de Minería, un grupo comercial del sector.

Los conservacionistas, que suelen alinearse con los demócratas, han argumentado que la revisión de la normativa no debe precipitarse indebidamente a pesar de la creciente popularidad de los vehículos eléctricos.

Los republicanos planean investigar las decisiones de Biden de detener el desarrollo del proyecto de cobre Twin Metals de Antofagasta Plc en Minnesota y el proyecto Resolution Copper de Rio Tinto Plc en Arizona. Al proyecto Resolution se opone el representante Raúl Grijalva, un demócrata de Arizona que cederá su presidencia del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes a Westerman.

"Queremos que la política quede fuera del proceso de revisión de permisos y que sean los hechos, la ciencia y la verdad los que determinen si una mina sigue adelante", dijo el representante Pete Stauber, republicano de Minnesota que será presidente del Subcomité de Energía y Recursos Minerales de la Cámara, que supervisa la minería en terrenos federales.

Los reguladores de Biden también están examinando un proyecto de litio en Nevada de la empresa ioneer Ltd. Las minas propuestas por Lithium Americas Corp y Polymet Mining Corp se enfrentan a duros desafíos judiciales.

Otras partes de la industria energética también esperan una reforma de los permisos. Alan Armstrong, director ejecutivo de Williams Companies Inc, dijo que espera una lucha dura pero exitosa para agilizar el proceso de concesión de permisos para los oleoductos de hidrógeno.

La legislación firmada por Biden a principios de este año amplía los créditos fiscales para los vehículos eléctricos a los minerales producidos en países con acuerdos de libre comercio con Estados Unidos. Los republicanos dicen que ampliar esos acuerdos a otros países no es una prioridad para el nuevo Congreso.

"Mi primer objetivo sería desarrollar los recursos que tenemos aquí en casa", dijo Westerman.