Ardea Resources Limited ha anunciado que el Proyecto de Níquel Kalgoorlie (KNP) Goongarrie Hub (Goongarrie) está siendo sometido a un estudio de viabilidad para una operación de procesamiento de lixiviación ácida a alta presión (HPAL) y lixiviación atmosférica (AL), utilizando una tecnología probada y utilizada con éxito en otras operaciones, como en Coral Bay en Filipinas y en la operación de níquel Ravensthorpe en Australia Occidental. El producto final básico de Goongarrie será el precipitado de hidróxido mixto (MHP), que es el producto de níquel-cobalto preferido para el sector de las baterías de iones de litio (LIB). A mediados de 2021, Ardea anunció el inicio de un estudio de viabilidad de la central de Goongarrie de KNP. Los objetivos de desarrollo originales incluían lo siguiente Circuito de lixiviación de un solo tren, tratando 2,25Mtpa de mineral de goethita a través de HPAL; tratamiento potencial de mineral de serpentina a través de lixiviación atmosférica; producto final de Precipitado de Hidróxido Mixto (MHP) o PCAM; Recuperación de Minerales Críticos como Sc, Nd, Pr a evaluar; Estrategias de optimización para liderar el desarrollo del proyecto ESG. Se han llevado a cabo estudios de ingeniería internos, que han implicado el diseño de modelos de proceso específicos para la alimentación de la planta premium de Goongarrie, estudios de análisis de operaciones de pares, cálculos operativos y el desarrollo de documentación crítica de ingeniería, como diagramas de flujo de bloques, descripciones de procesos, balances de masa y energía, procedimientos de control de documentos, estructuras de desglose de trabajo, modelización de emisiones de CO2 del emplazamiento, base de diseño general, criterios de diseño de procesos, estimaciones de costes operativos, modelo financiero de procesos, registros de proveedores, registro de riesgos de operaciones y análisis de sensibilidad de procesos. Las conclusiones generales de estas investigaciones son las siguientes La capacidad de producción de referencia será de 3,0Mtpa de alimentación seca a un circuito HPAL de dos trenes que tratará la goethita y el mineral de goethita silíceo beneficiado para mantener las leyes de alimentación por encima del 1% de níquel; la mineralización de serpentina se utilizará en un circuito AL que tratará 0.La mineralización serpentina se utilizará en un circuito AL que tratará 0,5 millones de toneladas por año de lixiviación; el producto final será MHP de alta calidad, a la espera de que el análisis de mercado actualizado o los requisitos de los principales usuarios finales indiquen lo contrario; la recuperación de minerales críticos, además del cobalto, se está determinando mediante pruebas metalúrgicas en curso; las políticas y los procedimientos de ESG han sido revisados por consultores externos y se considera que cumplen las normas de la industria, y se seguirán actualizando en función del crecimiento de la empresa; La filosofía de funcionamiento del emplazamiento se ha modificado para maximizar la recuperación de energía de la planta de ácido sulfúrico in situ y para reducir las necesidades de energía importada (basada en combustibles fósiles) del emplazamiento; los beneficios del diseño actualizado del circuito son la mejora de los rendimientos económicos, la reducción de las emisiones de carbono, un funcionamiento más fiable de la planta y una fuerte demanda del usuario final.