A pesar de las recientes mejoras en el negocio agrícola de la empresa y las perspectivas de desarrollo de fármacos, las acciones de Bayer se han visto lastradas por los problemas de litigios heredados de la adquisición de Monsanto en 2018. Pero los accionistas también han citado la falta de confianza del mercado en su alta dirección como un lastre creciente.

"Cuando se trata de la sucesión del CEO decimos: cuanto antes mejor", dijo a Reuters Markus Manns, gestor de cartera de Union Investment, uno de los 10 mayores accionistas de Bayer.

La demanda se produce pocos días después de que otro importante gestor de cartera alemán dijera que el presidente del Consejo de Supervisión, Norbert Winkeljohann, debe acelerar la búsqueda del sucesor de Baumann, que ha dirigido la empresa durante casi siete años.

"Bayer necesita un nuevo posicionamiento estratégico, que no puede lograrse de forma creíble con Werner Baumann", declaró Ingo Speich, responsable de sostenibilidad y gobierno corporativo de Deka, al diario Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung (FAS) en unas declaraciones publicadas el sábado.

La firma de fondos de inversión se encuentra entre los 20 mayores accionistas de Bayer.

Manns, de Union Investment, advirtió que el consejo de supervisión no ejecutivo podría necesitar tiempo para encontrar un candidato cualificado.

"Estoy seguro de que el consejo es consciente de la urgencia de esta cuestión de personal", dijo Manns.

Baumann, que diseñó el problemático acuerdo con Monsanto, recibió un nuevo contrato en 2020 que se extiende hasta 2024 y dijo en ese momento que dejaría la empresa cuando expirara ese plazo.

Un portavoz de Bayer dijo que la empresa siempre está abierta a un diálogo constructivo con los accionistas y declinó hacer más comentarios.

(1 dólar = 0,9308 euros)