Los seis principales bancos volvieron a los niveles de beneficios anteriores a la pandemia en el primer trimestre, ya que hasta ahora no se ha materializado un aumento de los préstamos vencidos, pero los ejecutivos advirtieron de que todavía se puede producir un aumento en medio de la continua incertidumbre y a medida que los programas de ayuda del gobierno se vayan desvaneciendo.

Atribuyendo sus resultados crediticios, mejores de lo previsto, a los programas de ayuda del gobierno y a un comportamiento prudente de los clientes, los ejecutivos de los bancos reconocieron que el crecimiento de los préstamos fuera de las hipotecas y una mejora significativa de los márgenes están supeditados a una amplia recuperación económica que podría no materializarse hasta más adelante en el año.

Las perspectivas económicas son mejores que a finales del año pasado, pero "sigue habiendo incertidumbre a corto plazo", sobre todo por el despliegue de las vacunas y la aparición de variantes del coronavirus, dijo en una entrevista Hratch Panossian, director financiero de CIBC.

CIBC espera que el deterioro de los préstamos aumente, alcanzando un máximo a mediados de 2021 antes de volver a caer, dijeron los ejecutivos en una llamada de analistas.

"Hay algunas señales positivas con las expectativas de las vacunas, pero tenemos que estar atentos a una posible tercera ola" de la pandemia, dijo a Reuters Riaz Ahmed, director financiero de TD, el segundo prestamista más grande de Canadá.

Pero el banco, que cuenta con casi 9.000 millones de dólares canadienses (7.210 millones de dólares) de reservas para cubrir las pérdidas de préstamos, está satisfecho con su nivel de cobertura para futuras pérdidas, añadió.

TD registró un descenso del 13% en su negocio minorista en EE.UU., mientras que el crecimiento en su unidad bancaria canadiense fue impulsado en gran medida por su negocio patrimonial.

Además de unos márgenes bajo presión, un crecimiento anémico de los préstamos y unos gastos más elevados en el negocio estadounidense de TD, "las fuertes contribuciones recibidas anteriormente de Ameritrade han menguado con las nuevas ganancias previamente anunciadas de Schwab", dijo el analista de Barclays John Aiken en una nota.

Las acciones de TD cayeron un 1,5% a 78,23 dólares canadienses en las operaciones matutinas en Toronto, mientras que CIBC subió un 0,2% a 118,07 dólares canadienses, en camino a su cierre más alto desde septiembre de 2018.

CIBC informó de un mayor beneficio en todos sus negocios, con la fortaleza en los mercados de capitales, y la recuperación de 89 millones de dólares canadienses en provisiones sobre préstamos en ejecución compensando el lento crecimiento en su unidad bancaria canadiense.

TD registró un beneficio neto ajustado de 1,83 dólares por acción en los tres meses hasta el 31 de enero, frente a las expectativas de los analistas de 1,49 dólares por acción. CIBC obtuvo un beneficio ajustado de 3,58 dólares por acción, frente a las estimaciones de 2,81 dólares por acción.

(1$ = 1,2483 dólares canadienses)