Los minoristas del sector alimentario han acordado ofrecer a los compradores "los precios más bajos posibles" durante un periodo de tres meses en una selección de artículos que les corresponde decidir, declaró Le Maire en una rueda de prensa tras reunirse con los jefes del comercio minorista.

A partir de junio, los minoristas y los funcionarios del gobierno volverán a evaluar la situación y podrían pedir a los grandes proveedores de bienes de consumo que renegocien los precios con los minoristas, añadió.

La inflación anual francesa subió inesperadamente hasta el 7,2% en febrero desde el 7,0% de enero, en parte como consecuencia de la subida de los precios de los alimentos, según las cifras preliminares del organismo estadístico INSEE.

El INSEE ha previsto que la inflación de los precios alimentarios se mantenga en el 13% durante el primer semestre del año.

La cesta de la compra antiinflacionista es el último esfuerzo del gobierno para mostrar su apoyo político a los ciudadanos con rentas más bajas.

Inicialmente, el gobierno pretendía establecer una cesta armonizada de artículos de uso cotidiano, pero los supermercados se resistieron a poder determinar qué comestibles se incluirían.

El domingo, Carrefour, el mayor minorista de alimentación de Europa, se adelantó al anuncio del gobierno diciendo que ofrecería su propia selección de 200 artículos de bajo coste y que no había necesidad de que el gobierno impusiera una cesta unificada.

Su director general, Alexandre Bompard, declaró a Le Journal du Dimanche que se ofrecerían 200 artículos a menos de 2 euros, a partir del 15 de marzo, y que el precio se congelaría hasta el 15 de junio.

Su rival más pequeño, Casino, también dijo el lunes que ofrecería su selección de 500 artículos de bajo coste a menos de un euro a partir del 15 de marzo, con los precios congelados durante tres meses.

Michel-Edouard Leclerc, director del gigante de los hipermercados E.Leclerc hower, que no cotiza en bolsa, declaró el lunes a CNEws que no veía la necesidad de asistir a la reunión del lunes con Le Maire y que no esperaba a las conversaciones políticas para recortar los precios.

"Mi objetivo es ofrecer los precios más bajos en todos los productos", dijo.