La compañía estadounidense de gas natural licuado Venture Global LNG solicitó el miércoles permiso a los reguladores energéticos estadounidenses para dar un paso más hacia la puesta en marcha de su nueva planta de exportación de Plaquemines, en Luisiana, introduciendo gas en su generador.

Plaquemines está en construcción y se espera que sea la próxima planta estadounidense de exportación de GNL que entre en servicio a finales de 2024.

Venture Global pidió a la Comisión Federal Reguladora de la Energía de EE.UU. en un expediente que autorizara antes del 8 de julio la solicitud de la empresa para introducir gas en un generador de turbina de gas.

Los analistas han manifestado que esperan que Venture Global finalice las obras de la primera fase de Plaquemines, de 1,8 bcfd, entre 2024 y 2026, y las de la segunda fase, de 1,2 bcfd, entre 2025 y 2026.

Los funcionarios de Plaquemines, donde la empresa ha dicho que sus dos fases supondrían una inversión de unos 21.000 millones de dólares, no estuvieron inmediatamente disponibles para hacer comentarios.

Muy pequeñas cantidades de gas natural fluyeron a la planta, o al menos a las tuberías que sirven a la planta, del 26 al 30 de junio, según la firma financiera LSEG.

Estados Unidos es ya el mayor exportador de GNL del mundo, con siete plantas de exportación capaces de convertir unos 13,8 bcfd de gas en unos 104,6 millones de toneladas anuales (MTPA) de GNL. Mil millones de pies cúbicos es gas suficiente para abastecer a unos cinco millones de hogares estadounidenses durante un día.

Los analistas esperan que la capacidad de exportación de GNL de EE.UU. aumente a unos 17,0 bcfd de gas o 129,4 MTPA de GNL a mediados de 2025, cuando la primera fase de Plaquemines y la ampliación de Cheniere Energy en su planta de Corpus Christi, Texas, empiecen a entrar en servicio en 2024.

Venture Global ha dicho que entre los clientes de Plaquemines se encuentran unidades de Exxon Mobil, Chevron, EnBW Energie Baden Wuerttemberg, New Fortress Energy, PETRONAS, China Gas Holdings, Excelerate Energy, Polish Oil and Gas, China Petroleum and Chemical (Sinopec), China National Offshore Oil Corp, Shell y Electricite de France. (Reportaje de Scott DiSavino; Edición de Cynthia Osterman)