El Tribunal Supremo de EE.UU. se dispone a escuchar el martes una oferta de la bolsa de criptomonedas Coinbase Global Inc para detener las demandas de los clientes, incluida la de un usuario que demandó después de que un estafador le robara dinero de su cuenta, ya que persigue un esfuerzo para trasladar las disputas fuera de los tribunales y al arbitraje privado.

Los jueces deben escuchar los argumentos en la apelación de Coinbase de las decisiones de los tribunales inferiores que permiten que las demandas colectivas propuestas sigan adelante mientras insiste en su argumento de que las reclamaciones pertenecen al arbitraje.

Por lo general, las empresas prefieren arbitrar las reclamaciones porque el proceso es más barato y rápido que el litigio en los tribunales, que puede ser más difícil de combatir y conlleva un mayor riesgo de que se concedan cuantiosas indemnizaciones por daños y perjuicios.

El intercambio de Coinbase permite a los usuarios realizar transacciones en divisas digitales como bitcoin y éter. La empresa afirma que su acuerdo de usuario exige que las disputas se resuelvan mediante arbitraje y que, en virtud de una ley llamada Ley Federal de Arbitraje, que rige los procedimientos de resolución de disputas mediante arbitraje, las acciones en los tribunales de primera instancia deben paralizarse cuando se apela la denegación de una solicitud para obligar al arbitraje.

Uno de los casos se refiere a una demanda presentada en California por el cliente Abraham Bielski, quien alegó que un estafador le robó más de 30.000 dólares de su cuenta de Coinbase en 2021. La demanda acusaba a la empresa de violar la Ley de Transferencias Electrónicas de Fondos al no investigar ni reembolsar la cuenta de Bielski.

En la otra demanda, antiguos usuarios acusaron a la empresa de violar la ley de publicidad engañosa de California al embaucarles para que pagaran por participar en un sorteo de 2021 que ofrecía premios en dogecoin, un tipo de criptodivisa.

En ambos casos, los jueces federales se negaron a obligar a las reclamaciones a someterse a arbitraje, tal y como argumentaba la empresa que exigían los acuerdos de usuario. Aunque Coinbase apeló inmediatamente esas decisiones, el Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito de EE.UU. con sede en San Francisco en 2022 rechazó las peticiones de la empresa de dejar en suspenso los litigios pendientes de esas apelaciones.

Después de que Coinbase solicitara al Tribunal Supremo que conociera del caso, un juez de primera instancia en el caso de los sorteos detuvo esos procedimientos hasta finales de marzo.

Coinbase dijo al Tribunal Supremo que permitir que los casos prosigan en los tribunales cuando aún podría ganar el derecho a arbitrar las reclamaciones "frustra el propósito del arbitraje".

Se espera un fallo para finales de junio.