La empresa británica de catering Compass Group acordó el lunes la compra de su rival CH&CO en una operación que valora el catering de la Royal Opera House en 475 millones de libras (603,73 millones de dólares), incluida la deuda, lo que supone su mayor adquisición en Europa hasta la fecha.

Compass, el mayor grupo de restauración del mundo, ha estado buscando adquisiciones complementarias a medida que se recupera de la pandemia.

CH&CO, respaldado por el grupo de capital riesgo Equistone, ofrece servicios de catering a empresas, universidades, eventos deportivos y de otro tipo. Algunos de los lugares a los que presta sus servicios son la Royal Opera House de Londres, los estudios Abbey Road y el Real Jardín Botánico de Kew en Londres.

El consejero delegado de Compass, Dominic Blakemore, declaró en un comunicado que la fuerte identidad de marca de CH&CO permitiría a la empresa capitalizar el importante potencial de crecimiento del mercado.

"Podemos imaginar una dinámica de márgenes potencialmente más fuerte en el ejercicio fiscal 23 y esperaríamos un claro aumento de las sinergias tras la integración con Compass", escribieron los analistas de Barclays en una nota.

"Ha habido un pequeño lastre para las previsiones de BPA al no saber cómo se gastará el efectivo este año, por lo que el anuncio de este acuerdo ayudará a aportar algo de claridad", afirmaron.

Hay un earn-out adicional durante dos años después de que se cierre el acuerdo, dependiendo del crecimiento de los beneficios del negocio, dijo Compass.

El consejero delegado de CH&CO, Bill Toner, afirmó que la incorporación a Compass Group "ofrece un enorme potencial" para sus clientes.

CH&CO, con sede en Reading, cuenta con más de 900 clientes en 1.000 emplazamientos y genera actualmente unos ingresos anuales de unos 450 millones de libras.

Es propietaria de marcas como Gather & Gather, Vacherin y Company of Cooks.

Compass, que opera en más de 30 países, compró en 2019 la empresa nórdica de catering Fazer Food Services por un valor empresarial de unos 475 millones de euros (517,23 millones de dólares). (1 $ = 0,7868 libras) (1 $ = 0,9184 euros) (Información de Yadarisa Shabong en Bengaluru; Edición de Sherry Jacob-Phillips, Subhranshu Sahu y Jane Merriman)