Danone S.A. (ENXTPA:BN) planea vender su negocio ruso a un miembro de la dirección instalada por el Kremlin vinculado al sobrino del hombre fuerte checheno Ramzan Kadyrov, siete meses después de que Vladimir Putin ordenara el embargo de las operaciones locales de la compañía francesa. El grupo de productos lácteos está intentando vender la rebautizada Life & Nutrition a Vamin Tatarstan (OAO VAMIN Tatarstan), una empresa láctea rusa propiedad de Mintimer Mingazov, de 29 años, según documentos vistos por el Financial Times y personas familiarizadas con la situación. Mingazov fue nombrado miembro del consejo de Life & Nutrition este verano, poco después de que el Kremlin entregara el control del negocio a Yakub Zakriev, sobrino de Kadyrov de 33 años, como represalia de Moscú a las sanciones occidentales impuestas en respuesta a su asalto a Ucrania.

En una carta enviada al ministro ruso de Agricultura, Dmitry Patrushev, y vista por el FT, Ayrat Mukhamadeev, director de una empresa de nueva creación propiedad de Vamin Tatarstan, dijo que había acordado pagar 17.700 millones de rublos (191,5 millones de dólares) para hacerse con el control del negocio de Danone en Rusia, 7.700 millones de los cuales se destinarán al servicio de la deuda de la operación en Rusia y el resto al pago del capital de Danone en la empresa. Dos personas con conocimiento del asunto confirmaron que el grupo francés estaba persiguiendo una venta a Vamin. Danone declinó hacer comentarios.

El acuerdo está sujeto a la aprobación del Ministerio de Agricultura ruso antes de ser votado por un subcomité gubernamental especial encargado de aprobar las salidas de empresas occidentales. La luz verde sigue siendo incierta, según personas conocedoras del proceso: numerosas empresas occidentales han visto rechazadas sus solicitudes o han visto cómo sus acuerdos se desmoronaban por desacuerdos en el seno del gobierno ruso. En la carta al ministro, Mukhamadeev dijo que el precio de la transacción representaba un descuento del 56% sobre el valor de mercado del negocio, según una tasación independiente citada por la empresa.

Señaló que para garantizar la "continuidad" de su antiguo negocio ruso, Danone había acordado prestar su apoyo hasta finales de julio del próximo año mientras Life & Nutrition sigue localizando la producción de ciertos ingredientes para preservar "la alta calidad de los productos a los que están acostumbrados los consumidores rusos".