En las afueras, la gente arrastra maletas largas distancias a pie hacia las paradas de autobús mientras intenta huir de la ciudad.

Un reportero de Reuters que regresaba a casa de su familia el domingo pudo ver una ciudad envuelta por la guerra durante los últimos ocho días: un viaje que normalmente duraría poco más de 30 minutos pero que le llevó tres horas en medio del caos del conflicto.

Los enfrentamientos enfrentan al ejército sudanés con las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (FPR). Juntos dieron un golpe de estado en 2021 pero llegaron a las manos por los planes de una transición a un gobierno civil respaldada por la comunidad internacional.

Es la primera vez que unos combates de esta magnitud afectan a la capital, compuesta por Jartum y las ciudades colindantes de Bahri y Omdurman y con una población total de más de 10 millones de habitantes en la confluencia del Nilo.

Los ataques aéreos, los bombardeos y los tiroteos han asolado la ciudad día y noche, sin cesar durante los últimos días del Ramadán, cuando los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el anochecer, y durante los tres días de la festividad de Eid el-Fitr, que termina el domingo, a pesar de las repetidas promesas de alto el fuego.

La RSF se ha incrustado en varios barrios, tomando edificios, mientras que el ejército ha utilizado ataques aéreos y artillería pesada para intentar hacer retroceder a sus rivales, según residentes y testigos contactados por Reuters. El ejército ha dicho que está intentando despejar de la capital los "focos de grupos rebeldes".

La violencia ha cortado el agua y la electricidad en gran parte de la ciudad y ha dañado y cerrado hospitales. Muchos civiles están atrapados en sus casas o varados, arriesgándose a sufrir robos y saqueos si se aventuran a salir.

El reportero cruzó el Nilo Azul hasta Bahri, escenario de fuertes enfrentamientos en los dos últimos días, antes de dar la vuelta hacia el oeste y cruzar el río hasta Omdurman para llegar a casa de su familia desde Jartum, donde se había alojado con unos parientes.

Navegó por una ciudad transformada por la lucha de poder militar.

Vio grandes despliegues de combatientes de la RSF en las zonas por las que condujo en las tres ciudades hermanas, algunos tripulando puestos de control donde exigían documentos de identidad a los conductores.

Las tropas del ejército, que según residentes y testigos empezaron a librar combates terrestres más intensos por primera vez el viernes, podían verse a la entrada de Omdurman, donde se desplegaron tanques, camionetas y soldados con fusiles automáticos.

Tras más de una semana de guerra, el reportero encontró las calles residenciales prácticamente desiertas. Además, la gasolina se ha vuelto difícil de conseguir y había pocos coches. Los suministros de harina y otros alimentos básicos están disminuyendo, y las verduras son escasas y caras.

En el mercado principal de Bahri, muchos edificios resultaron gravemente dañados y quemados por los combates y los ataques aéreos.

En algunas zonas más alejadas del centro de Jartum, se podían ver autobuses preparándose para llevar a la gente hacia el norte, en dirección a Egipto, como parte de un éxodo que ha cobrado ritmo durante la última semana.

Las personas que llevaban bolsas pequeñas intentaban hacer autostop con los coches que pasaban o coger minibuses que se dirigían fuera de la ciudad.

Cerca del puente de Halfiya, que une Bahri con Omdurman, podía verse un largo convoy diplomático con guardias armados y ondeando banderas británicas que se dirigía hacia el oeste, una de las evacuaciones de personal de embajadas y ciudadanos extranjeros que comenzaron el sábado y se aceleraron el domingo al disminuir ligeramente los combates.