La visita de Lula, aplazada desde marzo por motivos de salud, pretende recomponer las relaciones con el mayor socio comercial de Brasil tras los gélidos cuatro años de su predecesor, el ultraderechista Jair Bolsonaro.

Lula también busca devolver a Brasil a la escena internacional tras un periodo de relativo aislamiento por parte de Bolsonaro, que desdeñó el papel tradicional de su país en los foros multilaterales y suscitó críticas por no proteger la selva amazónica.

Cuando se reúna con Xi el viernes, Lula ha dicho que sugerirá una propuesta para mediar en las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania, una iniciativa que entre los líderes occidentales sólo ha sido bien acogida por el presidente francés, Emmanuel Macron.

"Estoy convencido de que tanto Ucrania como Rusia están esperando que alguien les diga: 'Sentémonos y hablemos'", dijo Lula a los periodistas la semana pasada.

Lula ha sugerido que una solución de paz podría ser la devolución del territorio recién invadido, aunque no Crimea, una opción que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, ha rechazado de plano.

Para que su iniciativa avance, Lula necesita que China envíe un mensaje a Rusia, dijo un diplomático europeo en Brasilia.

"Lula sabe que China es el único país al que Rusia escuchará", dijo el diplomático, hablando bajo condición de anonimato y añadiendo: "La gente está esperando a ver si consigue algo de tracción de otros países, como Francia y Alemania".

El asesor de política exterior de Lula, Celso Amorim, voló a Moscú en marzo para impulsar las conversaciones de paz, y el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, visitará Brasilia el 17 de abril.

Antes de llegar a Pekín, Lula visitará Shanghái para asistir a la toma de posesión de la ex presidenta brasileña Dilma Rousseff al frente del Nuevo Banco de Desarrollo creado en 2014 por el grupo BRICS de las principales economías emergentes: Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.

El viaje de Lula a China estaba previsto inicialmente para la última semana de marzo, pero fue aplazado tras contraer una neumonía.

"El hecho de que el presidente Lula vaya a encabezar una amplia delegación a China para una visita de Estado poco después de su recuperación refleja plenamente la gran importancia que China y Brasil conceden a esta visita y al desarrollo de las relaciones bilaterales", declaró el martes el portavoz del ministerio chino de Asuntos Exteriores, Wang Wenbin.

Lula viajará con una delegación de ocho ministros del gabinete, entre ellos la ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, y cinco gobernadores de los estados del noreste de Brasil, incluido Bahía, donde un consorcio chino está construyendo un puente récord.

Entre los 20 acuerdos que se firmarán figura la creación de un sexto satélite en un programa conjunto iniciado en 1988, que se utilizará para vigilar la Amazonia, según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Brasil.

Brasil también espera que China cree un fondo para ayudar a la recuperación de los bosques y al desarrollo sostenible en Brasil, incluida la producción de hidrógeno verde, dijo Silva a Reuters.

El fabricante brasileño de aviones Embraer SA podría firmar un acuerdo para la venta de 20 aviones comerciales a una aerolínea china, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto, poniendo fin a la escasez de nuevos negocios de la compañía en China desde el cierre en 2016 de una empresa conjunta en una fábrica de Harbin.

China superó a Estados Unidos como primer socio comercial de Brasil en 2009 y es un mercado importante para la soja, el mineral de hierro y el petróleo brasileños. Brasil es ahora el mayor receptor de inversiones chinas en América Latina, impulsadas por el gasto en líneas de transmisión eléctrica de alta tensión y la producción de petróleo.

Durante la presidencia de Bolsonaro, muchas empresas chinas pausaron sus planes con el gobierno federal y en su lugar impulsaron negocios con los gobiernos estatales, especialmente en el noreste menos próspero, donde el Partido de los Trabajadores de Lula es más fuerte.

En 2021, la inversión de las empresas chinas en Brasil recuperó el nivel de 2017, según el Consejo Empresarial China-Brasil, que prevé un crecimiento constante en los próximos años.