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El gobierno federal ya ha aprobado varios proyectos a gran escala hasta la fecha, y se espera que los dos primeros -Vineyard Wind 1 y South Fork- suministren su primera energía a finales de este año, y unas cuantas docenas de proyectos se encuentran en distintas fases de desarrollo.
A finales de mayo se habían firmado unos 27 contratos de suministro de energía por un total de más de 17 GW, según un informe del Departamento de Energía estadounidense publicado el 24 de agosto.
Sin embargo, la inflación, los cuellos de botella en el suministro y el aumento de los costes de financiación han mermado la rentabilidad de muchos proyectos, obligando a algunos a cancelar los acuerdos de compra, mientras que otros siguen intentando renegociar las condiciones, según el informe.
Algunos promotores dijeron a Reuters que también estaban presionando a los funcionarios para que suavizaran los requisitos para las subvenciones en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación, de un año de antigüedad.
Mientras que los costes de la energía eólica habían caído alrededor de un 50% desde 2014, una encuesta reciente de la industria mostró que los costes aumentaron entre un 11% y un 20% en 2022, y en algunos casos un 30%, según el informe.
El coste nivelado de la energía (LCOE), que compara el coste total de construcción y funcionamiento de una central con la producción durante su vida útil, se situó entre 72 y 140 dólares por megavatio hora (MWh) en EE.UU., según mostró en abril un análisis del banco de inversiones Lazard.
Esa cifra se compara con los 24 a 96 dólares de la energía solar a escala comercial, los 24 dólares de la energía eólica terrestre y los 39 a 101 dólares del gas de ciclo combinado.
Para comparar, en 2022, los precios al por mayor de la electricidad rondaron una media de 92 $ en Nueva Inglaterra < EL-PK-NPMS-SNL>, 90 $ en Nueva York y 83 $ en el PJM West Hub < EL-PK-PJMW-SNL>, que va desde el oeste de Pensilvania hasta Washington, D.C., según datos de la Administración de Información Energética de EE UU (EIA).
Un megavatio (MW) puede suministrar energía a unos 1.000 hogares estadounidenses, pero dado que el viento es un recurso intermitente, 1 MW de energía eólica marina puede suministrar energía a unos 500 hogares estadounidenses, según los promotores de energía eólica marina.
A continuación figura una lista de los principales proyectos eólicos marinos de EE UU:
VINEYARD WIND 1
Este proyecto de 800 MW frente a la costa de Martha's Vineyard tiene previsto comenzar a funcionar a finales de este año. Cuando esté plenamente operativo en 2024, se espera que suministre suficiente energía limpia para 400.000 hogares de Nueva Inglaterra. El proyecto es propiedad de Avangrid, una parte de la española Iberdrola, y del inversor danés en energía verde Copenhagen Infrastructure Partners (CIP).
BIFURCACIÓN SUR
La danesa Orsted, el mayor promotor mundial de energía eólica marina, está construyendo este proyecto de 132 MW frente a las costas de Rhode Island y Massachusetts. Su objetivo es que entre en funcionamiento a finales de este año y alcance su plena capacidad para suministrar energía a 70.000 hogares en 2024.
OCEAN WIND 1&2
En enero, Orsted se convirtió en el único propietario del proyecto frente al sur de Nueva Jersey al adquirir la participación restante de Public Service Enterprise Group.
En junio, los legisladores del estado acordaron que Orsted se quedara con los beneficios de los créditos fiscales federales que obtuviera el proyecto, en lugar de trasladar los beneficios a los clientes.
Orsted dijo el 29 de agosto que planeaba tomar la decisión final de inversión (FID) sobre la primera fase del proyecto hacia finales de 2023 o a principios de 2024.
A la espera de la FID, ahora espera poner en marcha Ocean Wind 1 en 2026. Se espera que la segunda fase del proyecto, Ocean Wind 2 de 1.148 MW, comience a funcionar comercialmente en 2029.
REVOLUTION WIND
Se espera que este proyecto de 704 MW, propiedad de Orsted y la empresa de servicios públicos de Nueva Inglaterra Eversource Energy, suministre 400 MW de potencia a Rhode Island y 304 MW a Connecticut entre 2025 y 2026.
Orsted dijo el 29 de agosto que planeaba realizar la FID de la primera fase del proyecto hacia finales de 2023 o a principios de 2024.
En marzo, Orsted y Eversource propusieron construir una segunda etapa, Revolution Wind 2 de 884 MW, en la última licitación eólica de Rhode Island.
Sin embargo, la empresa estatal Rhode Island Energy decidió no firmar un contrato de compra de energía con el proyecto, alegando unos costes demasiado elevados para los consumidores.
EÓLICA MARINA COSTERA DE VIRGINIA (CVOW)
Está previsto que el proyecto de 2.600 MW, propiedad de la empresa de servicios públicos estadounidense Dominion Energy, comience a construirse frente a la costa de Virginia Beach en 2024, a la espera de la aprobación federal, y que esté terminado a finales de 2026. Dominion construyó la primera fase del proyecto, un proyecto piloto de dos turbinas y 12 MW en 2020.
SUNRISE WIND
Se esperaba que la primera fase del proyecto, Sunrise Wind 1, de 924 MW, comenzara a funcionar en 2025-2026, pero su propietario, Orsted, advirtió en junio que no podría tomar la decisión final sobre la inversión a menos que el precio acordado en 2019 se ajustara a la inflación.
La agencia energética neoyorquina NYSERDA dijo que atender la petición de Orsted supondría aumentar el precio de ejercicio en un 27%, y el regulador del estado de Nueva York aún tiene que pronunciarse sobre la solicitud.
Orsted dijo el 29 de agosto que planeaba tomar la decisión final de inversión (FID) sobre el proyecto hacia finales de 2023 o a principios de 2024.
EMPIRE WIND 1&2
Dos proyectos propiedad de la noruega Equinor y de la petrolera británica BP al sur de Long Island también pretenden renegociar el precio de ejecución acordado previamente para ajustarlo a la inflación y a otros aumentos de costes.
Los propietarios afirmaron que los ajustes eran necesarios para mantener el calendario actual del proyecto, en el que Empire Wind 1, de 816 MW, y Empire Wind 2, de 1.260 MW, aspiran a entrar en funcionamiento en 2027-2028.
La NYSERDA estimó que la solicitud se traduciría en un aumento de los precios de la huelga para los dos proyectos de un 35% y un 66%, hasta 159,64 $ por MWh y 177,84 $, respectivamente.
BEACON WIND 1
Equinor y BP también pretenden renegociar el acuerdo previamente pactado para el suministro de energía de su proyecto Beacon Wind 1 de 1.230 MW al este de Montauk Point.
La NYSERDA estima que la solicitud supondría un aumento del precio de ejercicio del 62%, hasta 190,82 dólares.
Se espera que Beacon Wind 1 comience a funcionar en 2028-2029 y suministre energía suficiente para unos 600.000 hogares. Una segunda parte de la zona de arrendamiento de Beacon Wind, Beacon Wind 2, tiene un tamaño similar a Beacon Wind 1 y se desarrollará en el futuro.
SOUTHCOAST WIND
El proyecto situado frente a las costas de Massachusetts, antes conocido como Mayflower Wind, es propiedad de la petrolera Shell y de Ocean Winds, una empresa conjunta de la francesa ENGIE y una rama de energías renovables del grupo energético portugués EDP.
El proyecto, que anteriormente estaba previsto que suministrara su primera energía en 2027, se enfrenta a posibles retrasos, ya que los propietarios han cancelado los acuerdos de compra de energía firmados con anterioridad culpando a los cuellos de botella en la cadena de suministro y al aumento de los costes de financiación.
Pagaron a las empresas locales de servicios públicos unos 60 millones de dólares para librarse de los contratos, pero dijeron que planeaban volver a licitar en la próxima licitación estatal de energía eólica marina.
EÓLICA MARINA
El proyecto de 1.232 MW frente a las costas de Massachusetts, que antes formaba parte del proyecto mayor New England Wind, también se enfrenta a posibles retrasos. Su propietario, Avangrid, que forma parte de la empresa energética española Iberdrola, ha acordado pagar unos 48 millones de dólares a las empresas de servicios públicos locales para salirse del acuerdo firmado previamente. Avangrid, sin embargo, también dijo que planeaba volver a licitar en la próxima convocatoria de adjudicación en alta mar para continuar con el proyecto.
PARK CITY WIND
Avangrid es propietaria del proyecto de 800 MW frente a la costa de Massachusetts, que anteriormente formaba parte del proyecto más amplio New England Wind.
En julio, Avangrid dijo que estaba trabajando para abordar la viabilidad económica del acuerdo de compra de energía firmado anteriormente con los reguladores y las empresas de distribución eléctrica.
El proyecto prevé comenzar a funcionar en 2025-2027.
ATLANTIC SHORES OFFSHORE WIND SUR
La empresa conjunta entre Shell y la francesa EDF está desarrollando un gran parque eólico marino frente a Nueva Jersey.
Planean comenzar a construir su primera etapa de 1.510 MW de capacidad en 2024 con el objetivo de entregar la primera potencia en 2027.
En julio, Atlantic Shores dijo que estaba en contacto con funcionarios estatales para obtener apoyo adicional para el proyecto, tras la decisión del estado de conceder desgravaciones fiscales al proyecto Ocean Wind 1 de Orsted.
MARWIN
Se espera que el primer proyecto eólico marino de Maryland comience a funcionar en 2025-2026. El proyecto, de 270 MW, es propiedad de US Wind, una filial de la italiana Renexia SpA.
MOMENTUM WIND
El proyecto de 808 MW también propiedad de US Wind frente a las costas de Maryland también se espera que comience a funcionar en 2026-2028, produciendo suficiente energía limpia para abastecer a más de 250.000 hogares.
SKIPJACK 1&2
El proyecto frente a Maryland es propiedad de Orsted y consta de dos partes. Se espera que el proyecto Skipjack 1, de 120 MW, empiece a suministrar energía en 2026-2027, y el proyecto Skipjack 2, de 846 MW, un año después.
