EQUINOR ASA La licitación neoyorquina, muy vigilada, que permite a las empresas salir de contratos antiguos y volver a ofertar proyectos a precios más altos, se produce cuando la naciente industria eólica marina estadounidense advierte de que no puede completar proyectos de forma rentable debido a la escalada de los costes de construcción, los altos tipos de interés y los problemas en la cadena de suministro.
La agitación afectó a otro proyecto previsto el jueves, cuando la danesa Orsted dijo que salía de un acuerdo para que su Skipjack Wind suministrara energía al estado de Maryland porque las condiciones ya no eran comercialmente viables.
BP, Equinor y Orsted sumaron unos 5.000 millones de dólares en amortizaciones de proyectos eólicos marinos en Estados Unidos porque sus contratos no cubrirían sus costes.
El desarrollo de la energía eólica marina es clave para cumplir los objetivos nacionales y estatales de energía limpia. Para evitar que los proyectos fracasen, los estados, incluido Nueva York, están permitiendo a los promotores volver a licitar los proyectos a niveles más altos.
La noruega Equinor dijo que había presentado una oferta en la licitación poco después de acordar tomar la plena propiedad del proyecto Empire Wind de BP, su socio en la empresa conjunta.
Como parte del acuerdo de canje, BP asumió la plena propiedad de otro proyecto anteriormente conjunto, el desarrollo Beacon Wind.
Ambos proyectos ya tenían contratos para vender energía en Nueva York, pero se esperaba que buscaran nuevos acuerdos a precios de energía más elevados.
"El acuerdo proporciona a Equinor y BP la flexibilidad necesaria para perseguir sus respectivas prioridades en el marco de sus estrategias corporativas", declaró Equinor en un comunicado.
Equinor presentó una oferta por los 810 megavatios (MW) de Empire Wind 1, y dijo que presentaría una oferta por los 1.200 MW relacionados de Empire Wind 2 en una futura licitación.
Un megavatio de energía eólica marina puede suministrar electricidad a unos 500 hogares estadounidenses.
Nueva York aceptó cancelar el acuerdo contractual existente con Beacon Wind 1. BP no especificó cuáles eran sus planes para el proyecto. La mayor petrolera británica había estado buscando cambios en la estructura de su acuerdo con Equinor.
"Cuando las empresas conjuntas no salen según lo previsto, en lugar de desechar la inversión realizada hasta la fecha, es como una relación: las partes se divorcian", dijo Brandon Dalling, socio del grupo de financiación de proyectos de King & Spalding.
"Una de las partes mantiene la oportunidad de inversión, la recalibra y continúa por su cuenta o con nuevos socios interesados".
Por separado, Orsted dijo que había presentado una oferta con su socio, Eversource, para el proyecto Sunrise Wind. Si la oferta tiene éxito, Orsted planea adquirir la participación del 50% de Eversource en el proyecto.
Nueva York podría nombrar a todos los licitadores el viernes y se espera que anuncie los ganadores de la licitación en febrero. (Reportaje de Scott DiSavino en Nueva York y Nichola Groom en Los Ángeles; Reportaje adicional de Daksh Grover, Stine Jacobsen, Kanjyik Ghosh y Liz Hampton; Edición de Marguerita Choy y Tom Hogue)
