Fortune Minerals Limited ha anunciado que, debido a la actual volatilidad económica y del mercado de capitales, ha conseguido una prórroga adicional de la opción de compra del emplazamiento de JFSL Field Services ULC (“JFSL”) en el condado de Lamont, Alberta. Fortune tiene previsto construir en este emplazamiento una refinería hidrometalúrgica para su proyecto de minerales críticos de cobalto-oro-bismuto-cobre integrado verticalmente (“Proyecto NICO”). Las instalaciones de JFSL son una antigua planta de fabricación de acero situada en un terreno de 76,78 acres en el corazón industrial de Alberta, al noreste de Edmonton, y cuenta con 42.000 pies cuadrados de talleres y edificios con servicios, adyacentes al ferrocarril nacional canadiense.

El emplazamiento de JFSL también está cerca de los servicios, las fuentes de reactivos y un grupo conmutable de ingenieros y trabajadores cualificados de la planta química para reducir materialmente los costes de capital y de explotación para el desarrollo previsto del proyecto NICO. Según el acuerdo de opción, Fortune puede adquirir el emplazamiento y las instalaciones de JFSL por 5,5 millones de dólares canadienses. El plazo de la opción se ha ampliado ahora en incrementos mensuales mediante el pago por parte de Fortune a JFSL de 15.000 CAD al mes hasta el 31 de diciembre de 2022.

Durante el periodo de prórroga, JFSL puede solicitar ofertas competidoras por las instalaciones, sujetas al derecho de Fortune de completar su compra en los términos acordados para el final del mes de cualquier periodo de prórroga y/o al derecho de preferencia de Fortune de igualar una oferta competidora. La refinería de NICO procesaría los concentrados de metal procedentes de la mina y concentrador de cobalto-oro-bismuto-cobre previstos por NICO en los Territorios del Noroeste (“NWT”), lo que permitiría a Fortune convertirse en un productor verticalmente integrado de sulfato de cobalto necesario para fabricar los cátodos de las baterías de iones de litio utilizadas en los vehículos eléctricos, los aparatos electrónicos portátiles y las células de almacenamiento estacionarias. La refinería también produciría lingotes y óxido de bismuto, un ‘metal ecológico'' utilizado en las industrias automotriz y farmacéutica y con una demanda creciente como reemplazo ambientalmente seguro y no tóxico del plomo en aceros de mecanizado libre y aluminio, latones y soldaduras utilizados en fuentes de agua potable y electrónica, esmaltes cerámicos, blindaje contra la radiación, vidrio, municiones y pesas de pesca, y tapones ambientalmente seguros para desmantelar pozos de petróleo y gas.

Las reservas minerales del yacimiento de NICO también contienen más de un millón de onzas de oro y cobre como subproducto menor. El proyecto NICO, integrado verticalmente, es un activo de desarrollo de minerales críticos en fase avanzada que ya ha recibido la aprobación de la evaluación medioambiental y los principales permisos mineros para las instalaciones en los Territorios del Noroeste. El proyecto también ha sido evaluado en estudios positivos de viabilidad y de ingeniería y diseño frontal (“FEED”) que se actualizarán para reflejar el nuevo emplazamiento de la refinería y las recientes optimizaciones del proyecto.