Fortune Minerals Limited ha anunciado que ha llegado a un acuerdo de opción con JFSL Field Services ULC, una filial propiedad de una gran empresa internacional de ingeniería, para adquirir su antigua planta de fabricación de acero, situada en el condado de Lamont, en el corazón industrial de Alberta, al noreste de Edmonton. En virtud del acuerdo, Fortune dispondrá de seis meses para llevar a cabo una investigación adicional y completar la compra de las instalaciones de JFSL por 5,5 millones de dólares canadienses. Fortune tiene la intención de adquirir este emplazamiento abandonado para construir la refinería hidrometalúrgica de la mina de cobalto-oro-bismuto-cobre prevista por NICO en los Territorios del Noroeste. La refinería propuesta procesaría los concentrados de la mina y produciría sulfato de cobalto para la industria de las baterías recargables de iones de litio, en rápida expansión, y su uso en vehículos eléctricos, dispositivos electrónicos portátiles y células de almacenamiento estacionarias para hacer más eficiente el uso de la electricidad. Además del cobalto, el singular conjunto de minerales del yacimiento de NICO incluye un coproducto de oro in situ de gran liquidez de 1,1 millones de onzas, el 12% de las reservas mundiales de bismuto y cobre. El desarrollo de NICO, integrado verticalmente, proporcionaría una fuente norteamericana fiable de tres minerales críticos producidos de forma responsable con los valores canadienses de gobernanza medioambiental y social que son esenciales para apoyar la transformación hacia las nuevas tecnologías y la creciente economía verde.