Fráncfort/Berlín (Reuters) - La industria turística mira al futuro con confianza tras el fin de las restricciones a los viajes por la pandemia del coronavirus.

Las ventas de este año alcanzarán el nivel récord del año 2019, anterior a la crisis, según anunció el lunes la Asociación Alemana de Viajes (DRV) al inicio de la feria internacional de viajes ITB de Berlín. En aquel momento, los consumidores alemanes gastaron 98.000 millones de euros en vacaciones. Y la revitalización del turismo también se deja sentir a nivel mundial, afirmó Charuta Fadnis, Vicepresidenta de Investigación y Estrategia de Producto del instituto de estudios de mercado PhocusWright. El año pasado, las reservas mundiales de viajes superaron la marca del billón de dólares por primera vez desde la pandemia. Se espera una recuperación hasta los niveles anteriores a la crisis en 2024.

En Alemania, el sector turístico podría cobrar impulso más rápidamente. "Los que reservan con antelación han vuelto y las agencias de viajes y los operadores turísticos han empezado este año a todo vapor", explicó el presidente de la DRV, Norbert Fiebig. Las vacaciones son una prioridad para la gente, a pesar de la guerra en Ucrania y de la elevada inflación. "Esto nos hace ser optimistas a pesar de las conocidas incertidumbres de la evolución política y económica mundial". Según un análisis de Travel Data + Analytics, las reservas han superado casi constantemente el nivel de 2019 desde diciembre. En enero, tradicionalmente fuerte en términos de reservas, las ventas fueron el doble que el año anterior e incluso un doce por ciento superiores a las de 2019. Al mismo tiempo, el número de huéspedes es inferior, lo que indica precios de viaje más altos y más reservas de ofertas de mayor calidad.

LA GRAN INCERTIDUMBRE PARA EL MERCADO EUROPEO DE VIAJES

Aunque el sector se ha recuperado significativamente, sobre todo en la segunda mitad de 2022, existe una gran incertidumbre sobre el futuro de los viajes, según David Goodger, director de la consultora Tourism Economics. Existe un retraso en la recuperación de los vuelos de larga distancia. Se observa un claro repunte en los viajes transatlánticos. "Están impulsando la recuperación". A su vez, la gran pregunta es cuándo volverán los turistas chinos a Europa. Sin embargo, esto aún podría tardar unos años, aunque se espera una recuperación para 2025.

Antes de la pandemia, una cuarta parte de todos los turistas habrían llegado a Europa a través de vuelos de larga distancia, afirmó Luis Araujo, Presidente de la Comisión Europea de Viajes (CET). Este grupo es extremadamente importante para la industria, ya que los viajeros tienden a quedarse más tiempo y, por tanto, a gastar más dinero localmente. "El turismo es también un factor económico muy importante para Berlín", subrayó la alcaldesa en funciones, Franziska Giffey (SPD). El año pasado, la ciudad acogió a 10,4 millones de huéspedes, un 75% del nivel anterior a la crisis.

El año pasado se produjeron casi 700 millones de viajes privados y de negocios en todo el mundo, según el World Travel Monitor publicado por la consultora IPK. Esto supuso un aumento del 90% en comparación con 2021 y todavía un tercio por debajo de los niveles anteriores a la crisis, ya que los bloqueos por coronavirus en China siguieron mermando gravemente el negocio de los viajes en Asia. El volumen de reservas de europeos y estadounidenses correspondió al 75% de 2019. Los campeones mundiales de viajes de 2022 fueron los estadounidenses, seguidos de alemanes y británicos. El gasto en viajes había aumentado hasta 165 euros por noche y persona. Esto se debe principalmente a la subida de los precios de los viajes provocada por la mayor inflación y la escasez de oferta. Sin embargo, IPK también espera que la demanda continúe: "Los resultados actuales de la encuesta muestran un interés casi intacto por viajar internacionalmente en 2023."

(Informe de Ilona Wissenbach y Nette Nöstlinger, editado por Christian Götz. Si tiene alguna duda, póngase en contacto con el equipo editorial en frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)