UELZEN (dpa-AFX) - Un incendio en una clínica de la localidad de Uelzen, en Baja Sajonia, se ha cobrado la vida de al menos cuatro personas. Las víctimas eran pacientes, según anunció el viernes la empresa Helios Kliniken Schwerin GmbH. Según la policía, tres de las víctimas fallecieron en el hospital de la filial de Fresenius, una persona fue trasladada a otro hospital y murió allí. En un principio no se revelaron la edad ni el sexo. La policía también habló de un número de víctimas de dos dígitos; según el hospital, seis personas resultaron gravemente heridas y otras 16 sufrieron heridas leves y moderadas. La causa del incendio no estaba clara en un principio.

El incendio se declaró en la tercera planta del hospital a última hora de la tarde del jueves y se propagó a varias habitaciones de pacientes. Se vio afectada la sala 3.4 de medicina interna, cardiología, neumología y angiología. El hospital de Uelzen es un centro de asistencia básica con 303 camas, informó un portavoz del Ministerio de Sanidad de Baja Sajonia.

Intoxicación por humo y quemaduras

Cuando llegaron los servicios de emergencia, las llamas y el humo eran visibles y se oían gritos de auxilio, según la policía. Los bomberos y la policía rescataron a varios pacientes de sus habitaciones, algunos de ellos utilizando escaleras. Según un portavoz de los bomberos, durante la noche se desplegaron unos 140 equipos de rescate. Los heridos sufrieron inhalación de humo y quemaduras. El incendio fue extinguido.

"Estamos profundamente conmocionados, nuestras condolencias y pensamientos están con los familiares de los fallecidos y los pacientes heridos", declaró un portavoz del hospital. Varias salas del hospital no pueden utilizarse por el momento. Por ello, unos 50 pacientes tuvieron que ser trasladados a hospitales vecinos. Además, no se puede admitir a ningún paciente hasta el 12 de enero inclusive, y actualmente no se puede tratar a nadie en el servicio de urgencias.

El incendio del hospital fue un "suceso trágico e impactante", declaró un portavoz del ministerio. La rápida intervención de los socorristas había "evitado males mayores". La máxima prioridad era garantizar la atención a los pacientes. El alcalde de Uelzen, Jürgen Markwardt, se declaró "profundamente conmocionado". El político sin partido subrayó que los empleados del hospital y los socorristas habían hecho "un trabajo extraordinario para ayudar a las personas en las situaciones más difíciles y con riesgo de muerte".

Los defensores de los pacientes piden más protección

Tras el incendio de Uelzen, los defensores de los pacientes reclamaron sistemas de rociadores en los hospitales. Según Eugen Brysch, Presidente de la Fundación Alemana para la Protección del Paciente, la ley debería exigir sistemas de extinción independientes en todas las habitaciones de pacientes y personal. "Incluso las tiendas de muebles y los almacenes de este país tienen una norma de protección contra incendios mejor que la de los hospitales".

Los incendios en hospitales han aumentado considerablemente y las normas de protección contra incendios de los aproximadamente 1900 hospitales de Alemania han llegado a su límite, subrayó: "Al fin y al cabo, la mayoría de los pacientes no pueden salvarse a sí mismos. Ni siquiera las personas dormidas pueden oler el humo de un incendio". Según la Asociación de Hospitales de Baja Sajonia, los hospitales cumplen los requisitos de seguridad contra incendios establecidos en las normas de construcción.

Según las primeras estimaciones de la policía, los daños totales causados por el incendio en la clínica podrían superar el millón de euros. Un portavoz de la policía declaró que se iba a encargar un peritaje de incendios. Se están llevando a cabo investigaciones en todas las direcciones./hho/tst/DP/stw