Una solución propuesta: El trabajo "híbrido".

El proveedor de espacios de oficina IWG está apostando por un cambio permanente hacia este tipo de trabajo mixto en casa y en la oficina, ofreciendo sus instalaciones a más empresas que buscan reducir su dependencia de sus propias propiedades.

Esta empresa, que cotiza en la bolsa de Londres, se encuentra entre una serie de empresas de muchos sectores que buscan renovar sus modelos de negocio para adaptarse a la vida en un mundo post-pandémico. Para los proveedores de oficinas es fundamental hacerlo bien, ya que muchos han visto cómo se disparan los costes, los clientes dejan de pagar el alquiler, los locales se quedan vacíos y las cotizaciones se hunden.

IWG, propietaria de la marca Regus, dijo el miércoles que estaba reservando hasta 160 millones de libras (219 millones de dólares) relacionados con los cierres derivados de la pandemia, además de los 156 millones de libras anunciados el pasado agosto.

Sin embargo, dijo que veía un futuro más prometedor en los productos y servicios destinados al modelo en el que los empleados combinan el trabajo desde casa con el tiempo en un entorno de oficina. Ya ha firmado acuerdos con empresas como el banco Standard Chartered para servicios de trabajo híbrido, añadió.

Los modelos de trabajo híbridos serán una parte importante del futuro del sector inmobiliario, dijo el director general de IWG, Mark Dixon.

"El trabajo híbrido se ha convertido en la nueva norma y, en nuestra opinión, ha llegado para quedarse", añadió la empresa.

El trabajo masivo desde casa y las consecuencias económicas de la pandemia han golpeado a todos los proveedores de espacios de oficina, incluidos IWG, WeWork y Workspace.

WeWork apuesta por su modelo de oficinas compartidas para resistir la nueva situación. Su consejero delegado, Sandeep Mathrani, dijo que sus espacios de oficina en China casi habían recuperado los niveles anteriores a la pandemia, y que esperaba que muchos estadounidenses siguieran queriendo trabajar en un entorno de oficina.

"Hemos visto razones de salud mental para que la gente quiera volver a trabajar (en la oficina)", dijo en la conferencia Reuters Next la semana pasada. "Soy un firme creyente de que la oficina es una parte importante de la vida cotidiana".

ZOOM VS. CARA A CARA

Los analistas de Barclays dijeron que veían a IWG, que está presente en más de 100 mercados, como "el operador más capaz en el mercado de rápido crecimiento de los espacios de oficina flexibles". Han iniciado la cobertura del valor con una calificación de "sobreponderar".

StanChart anunció este mes que se asociaría con IWG en 3.500 ubicaciones en los mercados del prestamista, que se encuentran principalmente en Europa, Oriente Medio y África.

IWG proporcionará una combinación de espacios de trabajo, salones de negocios y salas de reuniones, para que los empleados tengan la oportunidad de tratar cara a cara con colegas y clientes.

El anuncio constituye uno de los movimientos más definitivos de un gran banco para cambiar su estrategia de oficinas a raíz de la pandemia mundial, después de que el banco dijera el pasado mes de noviembre que aspiraría a que alrededor del 90% de su personal trabajara de forma flexible en 2023.

La compañía espera unos ingresos de 2.450 millones de libras (3.350 millones de dólares) para el año que termina el 31 de diciembre, por debajo de los 2.650 millones de libras del año anterior.

"Tras los primeros signos de recuperación durante el cuarto trimestre de 2020, con la mejora de la actividad de ventas, ahora esperamos que nuestra recuperación prevista para 2021 se retrase", dijo IWG.

Las acciones de la firma del FTSE-250, que cayeron alrededor de un 22% en 2020, bajaban un 2% a 329,4 peniques tras caer un 6% en las primeras operaciones.

(1 dólar = 0,7298 libras)