GLENCORE PLC En una audiencia en el Tribunal de la Corona de Southwark, en Londres, Glencore Energy admitió haber pagado más de 28 millones de dólares en sobornos para asegurarse un acceso preferente al petróleo y generar beneficios ilícitos entre 2011 y 2016. La compañía será sentenciada los días 2 y 3 de noviembre, dijo la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido (SFO).
Glencore, una multinacional con sede en Suiza, ya ha dicho que espera pagar hasta 1.500 millones de dólares para zanjar las acusaciones de soborno y manipulación del mercado, y ahora tres filiales en Estados Unidos, Brasil y Gran Bretaña se han declarado culpables de delitos penales.
La empresa aún se enfrenta a investigaciones suizas y holandesas. Pero después de los cambios radicales que culminaron con la salida del consejero delegado y máximo accionista Ivan Glasenberg en 2021, la sentencia de noviembre pondrá fin a una investigación multinacional que ha pesado sobre el negocio durante más de cuatro años.
Las acciones de Glencore cotizaban casi un 1,8% al alza a las 1240 GMT, en línea con sus rivales que cotizan en Londres.
Las autoridades estadounidenses se harán cargo de la mayor parte de las sanciones después de que Glencore aceptara el mes pasado un acuerdo de 1.100 millones de dólares en Estados Unidos para resolver una trama de una década de sobornos a funcionarios extranjeros en siete países, así como cargos separados que alegan que una división comercial manipuló los precios del fuel en los puertos marítimos de Estados Unidos.
Pero la declaración de culpabilidad de un peso pesado de las empresas en Londres es un impulso muy necesario para la SFO, que se ha enfrentado a fuertes críticas y espera el resultado de una revisión "forense" ordenada por el gobierno después de que los jueces superiores anularan dos condenas en un caso separado debido a fallos de divulgación.
"El éxito de la SFO con Glencore ciertamente no la protegerá de cualquier crítica que le llegue...", dijo Syed Rahman, socio de Rahman Ravelli. "Pero el resultado que tiene en este caso es un indicador de lo que la agencia es capaz de hacer cuando no comete errores".
El grupo de presión Spotlight on Corruption instó a la OFS a que investigara y procesara ahora a los ejecutivos que habían consentido las irregularidades.
La SFO sólo dijo que su investigación sobre Glencore estaba en curso. (Reportaje de Kirstin Ridley Edición de David Goodman y Mark Potter)
