El banco procesa entre 3.500 y 5.000 operaciones al día en su sistema "FX Everywhere", liquidando operaciones por valor de 350.000 millones de dólares, según declaró a Reuters Mark Williamson, director de operaciones en efectivo y gestión de riesgos de divisas.

La plataforma del HSBC es un raro ejemplo de uso práctico de la tecnología blockchain por parte de un gran banco. El mes pasado, el prestamista con sede en Londres dijo que había procesado operaciones de divisas por valor de 250.000 millones de dólares en la plataforma desde febrero del año pasado.

Los nuevos detalles sobre la escala del proyecto de HSBC sugieren que el potencial de blockchain para lograr un importante ahorro de costes en el sector de los servicios financieros, largamente pregonado por sus defensores de la tecnología, se está haciendo realidad.

"Ahora vamos a un ritmo", dijo Williamson. "Somos capaces de demostrar que no se trata de una prueba de concepto puntual o de una o dos operaciones".

Sus partidarios afirman que el blockchain -una base de datos compartida que puede procesar y liquidar transacciones de forma segura sin necesidad de controles de terceros- podría transformar sectores que van desde las finanzas hasta el inmobiliario al obviar procesos engorrosos e ineficientes.

Sin embargo, esa exageración rara vez se ha visto respaldada por ejemplos de grandes empresas que vayan más allá de las pruebas a escala limitada.

Las instituciones financieras han adoptado hasta ahora un enfoque cauteloso con la tecnología concebida originalmente para sustentar la criptomoneda bitcoin. Muchas están preocupadas por la incertidumbre sobre la seguridad, la regulación y el impacto en los sistemas existentes.

HSBC coordina los pagos en sus centros de negociación de América, Europa y Asia-Pacífico en la plataforma, un tipo de blockchain conocido como "libro de contabilidad compartido con permiso", que permite a múltiples partes aprobadas modificar y actualizar en tiempo real.

Williamson dijo que HSBC liquida cada día pagos por valor de "miles de millones de dólares", lo que ayuda al banco a gestionar el riesgo al permitirle ver en tiempo real la exposición en múltiples balances.

No dio una cifra precisa de las transacciones diarias, pero dijo que es probable que una cantidad significativa de los flujos internos globales se liquide en el sistema.

El banco pretende ofrecer las herramientas a los clientes corporativos con flujos de divisas transfronterizos complejos.

"Cuantos más participantes se unan al libro mayor compartido de HSBC y al ecosistema, más eficiente será la prestación de servicios a nuestros clientes", dijo Williamson.