El ministro de Industria japonés, Koichi Hagiuda, declaró el martes que los proyectos energéticos de Sajalín "se congelarán efectivamente" ante la salida de los interesados occidentales y que, por tanto, Japón esperará a ver cómo se desarrolla la situación para tomar cualquier decisión.

Exxon Mobil y Shell han anunciado sus planes de abandonar los proyectos de petróleo y gas natural licuado (GNL) Sakhalin-1 y 2 en Rusia, respectivamente, a la luz de la invasión rusa de Ucrania.

Las empresas comerciales japonesas Mitsui & Co y Mitsubishi Corp, que tienen participaciones en Sajalín-2, dijeron que el proyecto sigue funcionando y no han confirmado ningún plan de retirada.

El Sakhalin Oil and Gas Development (SODECO), el consorcio japonés que incluye a Itochu Corp y Marubeni Corp , dijo lo mismo del proyecto Sakhalin-1.

"Nuestra principal preocupación es si un tercer país podría hacerse cargo inmediatamente cuando dejemos ir nuestros intereses allí", dijo Hagiuda en una sesión parlamentaria. "Si Rusia no siente el dolor de las sanciones, entonces no tendría sentido".

Añadió que Japón estaba consultando con el Grupo de los Siete (G7) y otros sobre este enfoque.

Rusia, que califica sus acciones en Ucrania de "operación especial", es el quinto mayor proveedor de GNL a un Japón con pocos recursos y también abastece a muchos países europeos que han impuesto sanciones a Moscú.

Japón no ha visto por ahora ninguna repercusión en su capacidad de procurar el suministro de energía, dijo Hagiuda en una conferencia de prensa anterior. Preguntado sobre cómo respondería Japón en caso de una posible prohibición del petróleo ruso por parte de Estados Unidos, repitió la postura del gobierno de que Japón actuaría en línea con las naciones del G7.

Algunas fuentes han dicho que Estados Unidos estaba dispuesto a seguir adelante con una prohibición de las importaciones de petróleo ruso sin la participación de los aliados en Europa.

En cuanto a la adquisición de metales raros como el paladio y el neón, Hagiuda dijo que los fabricantes tenían suficientes existencias y la capacidad de abastecerse de proveedores alternativos y que no había ningún impacto en la producción hasta el momento. (Reportaje de Yuka Obayashi y Nobuhiro Kubo; Redacción de Sakura Murakami; Edición de Chang-Ran Kim y Michael Perry)