Los gestores de patrimonios en Europa han tratado de distanciarse de las consecuencias económicas y políticas de la invasión rusa de Ucrania, y Julius Baer comenzó esta semana a bloquear cualquier nuevo negocio con clientes rusos, dijeron las personas.

La Unión Europea impuso la semana pasada sanciones que bloquean a los ciudadanos y residentes rusos la realización de nuevos depósitos superiores a 100.000 euros (109.160 dólares) en cuentas bancarias europeas. Sin embargo, los residentes rusos en un Estado miembro de la UE y los ciudadanos con doble nacionalidad de un Estado miembro quedaron exentos de esa prohibición.

Suiza siguió el lunes el ejemplo de la Unión Europea en la imposición de sanciones contra Rusia, y el viernes amplió sus sanciones para incluir otras restricciones financieras ya contempladas en las medidas de la UE.

Eso incluía el bloqueo de los depósitos superiores a 100.000 francos suizos (108.885 dólares) de ciudadanos rusos o de personas físicas y jurídicas residentes en Rusia, así como la exigencia a los bancos de que informaran sobre los depósitos existentes de clientes rusos superiores a 100.000 francos.

Sin embargo, ya antes de esa medida, los gestores de patrimonios suizos han tratado de limitar su exposición a los clientes rusos tras haberse encontrado anteriormente en el punto de mira de las sanciones impuestas por Estados Unidos, incluso contra Rusia en 2014 y 2018.

"Como empresa global, estamos acostumbrados a operar en diferentes jurisdicciones y estamos obligados a cumplir todas las normativas aplicables. Al mismo tiempo, estamos bien acostumbrados a operar en territorio neutral como empresa suiza", dijo Julius Baer, con sede en Zúrich, añadiendo que tomó las medidas apropiadas según las necesidades.

Los gestores de patrimonios afirman que los bancos europeos están adoptando actualmente un enfoque aún más cauteloso que el dictado por las sanciones europeas al rechazar cualquier nuevo negocio con clientes rusos, independientemente de dónde residan o de si las sanciones se aplican a su dinero.

"Si se dirige a varios bancos depositarios en Europa, nadie quiere tocar a un contacto ruso", dijo un gestor de patrimonios con sede en Londres, que pidió no ser nombrado. "Están bien con su actual base de clientes rusos y los activos que poseen. (Pero) si te diriges a todos los actores obvios, te dirán inmediatamente que no (a aceptar nuevos clientes rusos)".

La incertidumbre ha provocado que varios clientes rusos que ya realizan operaciones bancarias en Europa busquen nuevas relaciones, dijo la persona.

"En las últimas semanas, hemos recibido consultas de varias familias rusas preguntando si podían trabajar con nosotros", dijo el gestor de patrimonios con sede en Londres, que suele trabajar con clientes de entre 30 y 50 millones de dólares. "Y, por lo general, nunca recibiríamos consultas de familias rusas. No es el ámbito en el que operamos".

En Suiza, el mayor centro mundial de riqueza extraterritorial, los principales gestores de patrimonio se alinean a la hora de rehuir los negocios con cualquier nuevo cliente ruso, dijo otra persona, añadiendo que los negocios con los clientes rusos existentes -incluidos los individuos ricos que no están en la lista de sanciones- también podrían ser actualmente "un reto".

Julius Baer, que realiza negocios desde Zúrich y Moscú, además de contar con una oficina para Rusia desde Dubai, declinó identificar el tamaño de su exposición a clientes rusos.

"Rusia es uno de los principales mercados de Julius Baer, junto con otros muchos países importantes. Llevamos más de dos décadas atendiendo a clientes de Rusia. En Moscú, estamos representados por Julius Baer CIS Ltd, una empresa de asesoría de inversiones autorizada por el Banco Central de Rusia", dijo el banco en un comunicado.

(1 $ = 0,9184 francos suizos)

(1 $ = 0,9161 euros)