LYFT, INC. 
El juicio sin jurado en Boston se produce en medio de batallas legales y políticas más amplias en el estado liderado por los demócratas y en otros lugares a nivel nacional sobre el estatus de los conductores de las empresas basadas en aplicaciones cuyo auge ha impulsado la economía de los trabajadores "gig" en EE.UU.
La fiscal general de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, pide a un juez que concluya que los conductores de Uber y Lyft son empleados con arreglo a la legislación estatal y, por tanto, tienen derecho a prestaciones como el salario mínimo, las horas extraordinarias y la baja por enfermedad.
Su oficina alega que las empresas clasificaron erróneamente durante años a miles de conductores de Massachusetts y no pueden cumplir una prueba de tres partes en virtud de las leyes estatales favorables a los trabajadores que les permitiría ser considerados contratistas independientes.
Los estudios han demostrado que utilizar contratistas puede costar a las empresas hasta un 30% menos que utilizar empleados.
Uber y Lyft sostienen que clasificaron correctamente a los conductores, alegando que no son empresas de transporte que emplean a conductores, sino empresas tecnológicas cuyas aplicaciones facilitan las conexiones entre conductores y posibles pasajeros.
Las empresas advierten de que, si el juez del Tribunal Superior del condado de Suffolk, Peter Krupp, falla en su contra, no podrían mantener su modelo de negocio flexible en el estado y podrían verse obligadas a reducir o cesar sus operaciones en Massachusetts.
Rohit Singla, abogado de Lyft, dijo durante una audiencia previa al juicio celebrada el jueves que el "negocio actual de su cliente no puede mantener a los conductores como empleados, no está configurado para ello y no funcionaría así".
El caso va a juicio una semana después de que el más alto tribunal de Massachusetts escuchara los argumentos sobre si permitir que una medida electoral respaldada por la industria se presente ante los votantes en noviembre que define a los conductores como contratistas pero les da derecho a algunos beneficios nuevos.
El tribunal parecía abierto a permitir que alguna versión de esa propuesta fuera a la papeleta junto con una medida electoral rival, respaldada por los trabajadores, que pretende permitir que los conductores se sindicalicen.
La demanda que va a juicio fue presentada en 2020 por la predecesora de Campbell, Maura Healey, ahora gobernadora demócrata del estado. En caso de que el estado prevalezca, ha dicho que las empresas podrían enfrentarse a grandes sanciones por no clasificar adecuadamente a sus conductores.
Al no clasificar a sus conductores de Massachusetts como empleados, Uber y Lyft evitaron pagar 266,4 millones de dólares en concepto de indemnización laboral, seguro de desempleo y baja médica familiar remunerada a lo largo de 10 años, según un informe del auditor del estado.
