Murchison Minerals Ltd. anunció el comienzo de su programa de exploración de verano 2023 en su Proyecto Ni-Cu-Co HPM, 100% de su propiedad, en Quebec. El programa tiene dos vertientes con la realización tanto de prospección en anomalías de alta prioridad, como de un estudio electromagnético (EM) de penetración profunda en tierra. El componente de prospección del programa de exploración de verano identificará objetivos adicionales con mineralización de sulfuros portadores de níquel en la superficie o cerca de ella, añadiendo objetivos de alta prioridad sin riesgo.

El componente de EM terrestre tendrá como objetivo la mineralización de sulfuros que contienen níquel en profundidad dentro de la zona BDF y el objetivo Syrah. Las anomalías identificadas durante la prospección y el estudio SQUID se utilizarán para priorizar los objetivos de exploración y expansión, respectivamente, durante los futuros programas de perforación diamantina en el proyecto HPM. Durante el invierno de 2023, el equipo técnico de Murchison, con la asistencia del Dr. Peter Lightfoot, completó una revisión detallada de todos los datos estructurales, geoquímicos y geofísicos relevantes recopilados en el Proyecto HPM.

La revisión identificó 34 objetivos de alta prioridad (figura 1) para realizar pruebas de seguimiento con cuadrillas de prospección. Todas las anomalías geofísicas presentes en la propiedad se clasificaron utilizando múltiples criterios que incluían la fuerza conductora, la correlación magnética, la profundidad interpretada, la falta de exploración histórica y el tipo de roca, si estaba disponible. La prospección ha demostrado su eficacia a la hora de descubrir mineralización de níquel-cobre-cobalto de alta ley en el proyecto HPM.

La zona BDF, junto con otros yacimientos de sulfuros que contienen níquel, se descubrieron por primera vez mediante prospección a partir de 1999. Los nuevos objetivos identificados comparten características geofísicas similares con aquellos descubrimientos anteriores. La campaña de prospección de Murchison, apoyada por helicóptero, consta de dos equipos de dos personas.

Los equipos utilizarán un "Beep Mat", que es una herramienta geofísica arrastrada por un operador a lo largo de la superficie, que puede localizar mineralización de sulfuro portadora de níquel (un conductor) a profundidades de hasta 5 metros. Una vez que el operador identifica el origen de la anomalía en la superficie, se toman muestras del afloramiento o del canto rodado con un taladro de mochila. Discovery Geophysics, de Saskatoon, Saskatchewan, ha sido contratada para llevar a cabo un sondeo EM terrestre en zonas clave de la tendencia altamente prospectiva de BDF.

El sondeo utilizará una tecnología de superconductores de baja temperatura (refrigerados por helio líquido) denominada Jessy Deep SQUID. El sistema Jessy Deep SQUID se considera el más sensible actualmente en uso y Discovery Geophysics tiene los derechos exclusivos de la tecnología en Norteamérica. Este tipo de sistema EM es un tipo de sondeo ideal para identificar los llamados "superconductores", que son anomalías electromagnéticas demasiado conductoras para ser medidas e identificadas eficazmente por los sistemas EM aerotransportados. Este fenómeno superconductor es típico en muchos de los campos mineros de níquel magmático del mundo, como Voisey's Bay o Sudbury.

El reciente modelado geofísico en la zona BDF a partir de datos EM de sondeos demuestra que esta zona es efectivamente superconductora, como la interceptación del año pasado en el sondeo dos que interceptó 121,2 metros de 1,02% Ni, 0,56% Cu y 0,07% Co (BDF22-002, véase el comunicado del 29 de noviembre de 2022). Murchison tiene la firme sospecha de que se está observando un superconductor similar en el objetivo de Syrah y este estudio geofísico será fundamental para la selección del objetivo de perforación.