Lachlan Murdoch, el hijo mayor del titán de los medios de comunicación Rupert Murdoch, fue nombrado presidente único de News Corp y continuará como presidente y consejero delegado de Fox Corp , informaron el jueves las empresas, zanjando por ahora la cuestión de la sucesión en uno de los imperios mediáticos más poderosos del mundo.

El Murdoch más joven presidirá marcas de noticias influyentes como el Wall Street Journal, Fox News y el Sun -en Australia, Estados Unidos y Reino Unido-, así como Fox Sports, Fox Entertainment y otras.

Lachlan Murdoch, de 52 años, es el tercero en edad de los seis hijos de Rupert Murdoch. Nacido en Londres, hijo de Murdoch y de su segunda esposa, Anna, creció impregnado del negocio de los medios de comunicación. En una entrevista concedida al programa Dynasties de la Australian Broadcasting Corporations, contó que todas las mañanas, antes de coger el autobús escolar, él y sus hermanos leían los periódicos matutinos - The New York Post, The New York Times, el Daily News y el Wall Street Journal - y su padre marcaba las historias de interés, ordenando: Lea eso.

La mejor forma de captar la atención de su padre por las tardes era hablar de medios de comunicación o de política, según la biografía de Paddy Mannings 2022, El sucesor. Cuando Lachlan Murdoch se hizo mayor, pasaba los veranos trabajando en el negocio familiar, limpiando las rotativas del Sydneys Daily Mirror o trabajando como reportero cachorro para el San Antonio Express-News.

La rivalidad entre Lachlan y su hermano menor, James, se manifestó desde una edad temprana, en la que incluso las partidas familiares del Monopoly eran intensas y todos estaban dispuestos a hacer trampas, según un relato publicado.

Lachlan Murdoch y sus hermanos asistieron a Dalton, un colegio privado en el Upper East Side de Manhattans, y a otros colegios de élite, incluido el Trinity School, donde formó la Trinity Conservative Society, en un intento de crear un sano equilibrio entre todos los puntos de vista, según una entrada del anuario citada por Manning.

Tras graduarse en 1994 en Princeton, donde se especializó en filosofía, entró en el negocio familiar, pasando tres años en Australia, ascendiendo en la escala corporativa hasta convertirse en presidente de News Limited.

En 1999, Lachlan Murdoch asumió la responsabilidad de las operaciones de impresión en EE.UU. Ascendió a subdirector de operaciones de News Corp, supervisando el grupo de emisoras de televisión y los activos editoriales de la empresa en EE.UU., incluido el New York Post. Muchos le veían capacitado para asumir las riendas de la empresa como sucesor de su padre.

Dimitió abruptamente en 2005, creando interrogantes sobre quién sucedería a Rupert Murdoch al frente del imperio mediático que había reunido a partir de un único periódico en Australia. Lachlan Murdoch fundó Illyria Pty, una sociedad privada de inversiones, entre cuyas adquisiciones figuraba una red de emisoras de radio australianas. En 2015, regresó al negocio familiar, compartiendo el título de copresidente de 21st Century Fox con su hermano, James.

La venta de los activos de entretenimiento de Fox a Walt Disney en 2019, en una transacción de 71.000 millones de dólares, redujo el tamaño del otrora vasto patrimonio mediático de los Murdoch. La recién constituida Fox se redujo a un puñado de activos, entre ellos la cadena de radiodifusión Fox, Fox News, Fox Sports y Fox Business, con Lachlan Murdoch como presidente ejecutivo y consejero delegado.

El hermano James Murdoch dejó Fox con el cierre de la transacción con Disney.

Como director ejecutivo de Fox Corp desde 2019, Lachlan Murdoch ha presidido las propiedades de los medios de comunicación durante un cambio sísmico en la industria, a medida que los espectadores reducían sus suscripciones por cable en favor de los servicios de streaming. Aun así, Fox News ha mantenido en gran medida su dominio de la audiencia, en parte debido a su atractivo entre los espectadores estadounidenses de tendencia políticamente conservadora.

Lachlan Murdoch no habla públicamente de su política, según un artículo de la revista The New York Times, que citaba las memorias de 2016 "Making Headlines", de Chris Mitchell, editor durante muchos años de The Australian, en las que describía que el conservadurismo de Lachlan es más vigoroso que el de cualquier político australiano y que sus opiniones solían estar a la derecha de las de sus padres.

Un portavoz de la Fox lo calificó de "mera especulación" y añadió: "No me gustaría ponerle una etiqueta, pero no sería injusto catalogarlo como conservador".

La lealtad de Fox a esos espectadores se convirtió en un tema candente durante el descubrimiento de la demanda de Dominion Voting Systems contra Fox, en la que la firma de tecnología de votación alegó que Fox perpetuó falsedades sobre sus máquinas de votación en un esfuerzo por apaciguar a la base de redes de partidarios del ex presidente de EE.UU. Donald Trump. Fox resolvió la demanda por 787,5 millones de dólares en abril, evitando un juicio en el que se esperaba que Lachlan y su padre testificaran.

En declaraciones públicas en las semanas posteriores al acuerdo, Lachlan dijo que Fox había estado actuando como una organización de noticias que informaba sobre los acontecimientos de interés periodístico del día, y volvió a comprometerse con la estrategia de programación de Fox.

Mientras que Rupert Murdoch construyó su legado persiguiendo los negocios de la televisión, el cine y la prensa con igual abandono, el legado de Lachlan aún está tomando forma. En las llamadas con los inversores, a menudo se anima cuando habla de Tubi, un servicio de streaming con publicidad que la empresa adquirió por 440 millones de dólares en 2020, y que ahora está valorado en 3.000 millones de dólares.

La familia de Lachlan Murdoch vive en Sídney, Australia, y él viaja a Los Ángeles, donde Fox tiene su sede y ellos también mantienen una casa.