El banco central de Noruega mantuvo el jueves sin cambios su tipo de interés de referencia en el 4,50%, como esperaban unánimemente los analistas, y afirmó que el coste de los préstamos se mantendrá probablemente en ese nivel "durante algún tiempo".

Las perspectivas generales de la economía noruega no parecían haber cambiado sustancialmente desde diciembre, dijo el comité de política monetaria del Norges Bank en un comunicado.

"El comité evalúa que el tipo de interés oficial es ahora lo suficientemente alto como para devolver la inflación al objetivo dentro de un horizonte temporal razonable", declaró la gobernadora del Norges Bank, Ida Wolden Bache.

La corona noruega se fortaleció hasta los 11,36 frente al euro a las 0916 GMT, desde los 11,38 justo antes del anuncio.

En diciembre, el banco central subió el tipo de referencia en una decisión sorpresa, incluso cuando la inflación se había alejado de los máximos anteriores, con el objetivo de acabar con las presiones sobre los precios y apuntalar la moneda.

"La política monetaria está teniendo un efecto restrictivo y la economía se está enfriando", declaró el jueves el Norges Bank.

"Al mismo tiempo, los costes empresariales han aumentado considerablemente en los últimos años, y el continuo crecimiento salarial elevado y la depreciación de la corona hasta 2023 probablemente frenarán la desinflación", añadió.

La inflación subyacente de Noruega se situó en diciembre en el 5,5% interanual, el nivel más bajo en 15 meses, por debajo del récord del 7,0% del pasado junio, pero superando aún el objetivo del banco central del 2,0%.

El banco central no facilitó nuevas previsiones económicas ni una nueva curva de tipos a plazo. Éstas se actualizarán cuando se anuncie la próxima decisión política el 21 de marzo.

Aunque el Norges Bank ha dejado la puerta entreabierta a una posible subida de tipos en el futuro, su escenario principal, tal y como comunicó el mes pasado, es que los tipos empiecen a bajar hacia finales de 2024, a medida que la inflación vaya remitiendo.

La mayoría de los economistas que participaron en la encuesta de Reuters predijeron que habría un recorte de tipos en el trimestre julio-septiembre de 2024 y otro en los tres últimos meses, cada uno de 25 puntos básicos, lo que situaría el tipo de referencia en el 4,0% a finales de año. (Reportaje de Terje Solsvik y Victoria Klesty, edición de Gwladys Fouche y Toby Chopra)