El consejero delegado de Novo Nordisk declaró el martes que espera que los pacientes sigan con Wegovy, el popular medicamento de la compañía contra la obesidad, durante mucho más tiempo que los que utilizan tratamientos más antiguos.

"Sabemos por todas las intervenciones médicas que el tiempo de permanencia no es como un 100%... pero creo que veremos un tiempo de permanencia significativamente mayor que el que hemos visto hasta ahora en el tratamiento de la obesidad", dijo Lars Fruergaard Jorgensen en la conferencia JPMorgan Healthcare en San Francisco.

El director ejecutivo de la farmacéutica danesa dijo que los efectos que los pacientes observen tras tomar Wegovy serán un incentivo para que continúen, aunque puede que sea "demasiado pronto para saberlo". En un ensayo clínico fundamental, los pacientes perdieron una media del 15% de su peso con Wegovy.

El 40% de los pacientes que surtieron una receta de Wegovy en 2021 o 2022 seguían tomándolo un año después, más del triple de la tasa de adherencia con medicamentos más antiguos, según un análisis de los registros médicos y los datos de reclamaciones de seguros publicado el mes pasado.

Novo y la farmacéutica estadounidense Eli Lilly dominan actualmente el mercado de los nuevos medicamentos para la pérdida de peso, que según las previsiones de los analistas podría alcanzar un valor de 100.000 millones de dólares a finales de la década. Varias empresas están luchando por entrar en esa esperada ganancia inesperada.

Jorgensen declaró el martes que Novo atiende actualmente a 14 millones de pacientes con diabetes y obesidad en todo el mundo, y que "da la bienvenida a la competencia" en el mercado de los tratamientos contra la obesidad.

Wegovy, que tiene el mismo principio activo que el medicamento para la diabetes de tipo 2 de la empresa, Ozempic, fue aprobado para la obesidad en junio de 2021 y ha demostrado ser tremendamente popular.

Un fármaco rival de Lilly, Zepbound, fue aprobado en noviembre. Ambos fármacos inyectables pertenecen a una clase de medicamentos llamados agonistas del GLP-1, desarrollados originalmente para la diabetes. Además de controlar el azúcar en sangre, suprimen el apetito y favorecen la sensación de saciedad.

Jorgensen afirmó que había espacio en el mercado de la obesidad tanto para los tratamientos inyectables como para los orales.

La píldora para perder peso una vez al día de la empresa ha mostrado una eficacia y seguridad similares a las de Wegovy en un ensayo en fase avanzada. (Reportaje de Bhanvi Satija y Khushi Mandowara en Bengaluru; Edición de Bill Berkrot)