Las autoridades estadounidenses están considerando endurecer una norma de control de las exportaciones diseñada para frenar el flujo de chips de inteligencia artificial a China, mediante la restricción de la cantidad de potencia de cálculo que pueden tener los chips, según dos personas familiarizadas con el asunto.

La administración Biden emitió el pasado octubre un amplio conjunto de normas diseñadas para congelar la industria china de semiconductores mientras EE.UU. vierte miles de millones de dólares en subvenciones a su propia industria de chips.

Una actualización de esas normas podría llegar a finales de julio, dijeron dos fuentes, pero una de ellas advirtió que este tipo de acciones estadounidenses que implican a China suelen retrasarse.

El departamento de Comercio estadounidense declinó hacer comentarios.

La directora financiera de Nvidia, Colette Kress, declaró el miércoles en una conferencia de inversores: "A largo plazo, las restricciones que prohíben la venta de nuestras GPU para centros de datos a China, de aplicarse, supondrían una pérdida permanente de oportunidades para que la industria estadounidense compita y lidere uno de los mayores mercados del mundo y repercutirían en nuestros futuros resultados empresariales y financieros."

El Wall Street Journal informó el martes de que la administración Biden estaba estudiando nuevas restricciones a la exportación de chips de inteligencia artificial a China.

Una de las normas de octubre limitaba la venta en China de chips que pueden proporcionar la potencia de cálculo necesaria para crear tecnologías de inteligencia artificial similares al ChatGPT, una medida que afectó inmediatamente a las ventas de productos de Nvidia Corp y Advanced Micro Devices Inc, y que probablemente afectaría a futuras ofertas de Intel Corp.

El posible endurecimiento de las normas afectaría en mayor medida a Nvidia, cuya fuerte posición en el mercado de los chips de IA contribuyó a que su valor alcanzara el billón de dólares a principios de este año.

"No prevemos que tales restricciones adicionales, si se adoptan, tengan un impacto material inmediato en nuestros resultados financieros", dijo Kress de Nvidia el miércoles.

Han surgido dudas sobre la eficacia de la norma de octubre para frenar el desarrollo de sistemas de IA por parte de las empresas chinas.

Nvidia ha fabricado chips especiales para el mercado chino que cumplen las restricciones de octubre, pero Reuters informó el mes pasado de que grandes empresas chinas como Tencent Holdings planean utilizar los chips de Nvidia que cumplen las normas de exportación para reducir a más de la mitad el tiempo que se tarda en entrenar enormes sistemas de IA.

La norma actual en torno a los chips de IA implica dos restricciones. Una restricción se centra en la rapidez con la que los chips pueden comunicarse entre sí, lo cual es importante porque los sistemas de IA como ChatGPT requieren miles de chips encadenados. La otra restricción se centra en cuánta potencia de cálculo puede tener el chip.

El chip H800 que Nvidia creó para el mercado chino, por ejemplo, tiene tanta potencia de cálculo en algunos ajustes utilizados en el trabajo de IA como el chip de la compañía para el resto del mundo, pero sus velocidades de chip a chip están limitadas, según una hoja de especificaciones vista por Reuters.

Intel declinó hacer comentarios. AMD declinó hacer comentarios. Anteriormente, AMD ha dicho que las normas no tendrán impacto en sus resultados financieros.