Steinhoff ha sufrido cuantiosas pérdidas y un aluvión de demandas judiciales desde que reveló agujeros en sus cuentas en diciembre de 2017, el primer indicio de un fraude contable que llevó casi al colapso al grupo minorista, propietario mayoritario del minorista sudafricano y de descuentos Pepkor.

El año pasado, Steinhoff, que cotizaba en la Bolsa de Fráncfort y en la de Johannesburgo, puso en marcha un plan de reestructuración de la deuda para evitar la quiebra. El plan otorgaba a los accionistas derechos sobre el 20% de la nueva entidad después de que la empresa matriz dejara de cotizar en bolsa y se creara una nueva estructura de holding no cotizada.

Jooste fue multado después de que una investigación descubriera que él y el jefe financiero europeo Dirk Schreiber hicieron o publicaron declaraciones sobre Steinhoff International Holdings que "sabían o deberían haber sabido razonablemente que eran falsas, engañosas o equívocas", dijo la FSCA.

Eso incluía engañar a los accionistas mediante la omisión de hechos materiales, añadió.

Tanto Jooste como Schreiber fueron declarados culpables de haber contravenido algunas secciones de la Ley de Mercados Financieros, en relación con los estados financieros anuales y los informes anuales de Steinhoff correspondientes a los años 2014 a 2016 y al semestre de 2017.

Se ordenó a Jooste pagar una multa al regulador el 19 de abril o antes, incluidos 10 millones de rands para reembolsar a la FSCA los costes razonables incurridos durante la investigación, dijo el regulador.

En cuanto a Schreiber, la FSCA no impuso una sanción administrativa debido a su cooperación con la investigación y otros factores, dijo la FSCA.

(1 dólar = 18,8866 rands)